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第一百五十一章三箭齐发(第1/2页)
十月三十，晨，渤海。
“奋进号”蒸汽轮船的烟囱喷吐着黑烟，明轮击水，以八节航速破浪前行。薄珏站在驾驶台，透过千里镜观察前方海域。远处，“开拓号”的轮廓已清晰可见，两舰之间，是登莱水师五十余艘大小战船组成的舰队。
“薄大人，孙军门旗语：命我舰加速至舰队前列，与‘开拓号’并航。”瞭望手报告。
“明白。”薄珏对身旁的陈阿福点头，“陈指挥，加速至九节。”
蒸汽机轰鸣加剧，明轮转速提升，“奋进号”如离弦之箭，很快与“开拓号”并驾齐驱。薄珏能看到“开拓号”甲板上，孙国桢正在指挥旗语兵。
两舰接近至百丈时，孙国桢的喊话通过铜喇叭传来：“薄大人！按计划，今日申时抵旅顺外海，进行最后一次补给。十一月初一寅时，全军北上，初三抵达指定海域，初五卯时发动登陆！”
“明白！”薄珏高声回应，“‘奋进号’蒸汽机运转正常，载炮六十门已备足弹药，可随时投入战斗！”
孙国桢又喊道：“皇上密旨：登陆以你二舰为先导，务必用炮火摧毁岸防。皇上说，此战若胜，薄大人当为首功！”
薄珏心头一热，抱拳道：“臣必不负圣望！”
两舰分开，各自归位。薄珏回到船舱，对随行的西山学堂学员道：“记录：十月三十辰时，舰队会合。‘奋进号’蒸汽机连续运转十二时辰无故障，航速稳定。此证明蒸汽舰已可投入实战。”
一个年轻学员问：“薄先生，若海上遇大风浪，明轮还能运转否？”
“问得好。”薄珏摊开图纸，“明轮怕的是横浪，若浪从侧方来，可能打空。但渤海冬日常刮西北风，我等自南向北航行，正是顺风。即便遇险，还有风帆备用。”
他指着图纸上的密封舱设计：“且舰体已做水密隔舱，即便中弹进水，只要及时封闭相邻舱室，便不至沉没。这是从泰西战舰学来的。”
学员们认真记录。薄珏望向舷窗外，海天一色，舰队如长龙。他想起四年前，还在西山那个简陋的工坊里，和几个工匠一起敲打第一台蒸汽机模型。如今，这钢铁巨兽已驰骋海上，即将决定国运。
“科技之力，竟至于斯……”他喃喃道。
同一日，午时，山海关。
朱由检正在检阅新到的秦兵。孙传庭从陕西带来的三千子弟兵，与京营风格迥异——他们不穿华丽盔甲，只着棉甲或皮甲，武器除了燧发枪，每人还配腰刀、弓箭，马鞍旁挂着流星锤、铁骨朵等近战兵器。
“陛下，秦兵常年与流寇、蒙古交战，擅野战、擅夜战、擅苦战。”孙传庭介绍，“虽只三千，可当万用。”
朱由检走到一个年轻士兵面前：“你叫什么？多大年纪？”
那士兵单膝跪地：“回皇上，小的叫赵铁柱，十九岁！”
“家乡何处？”
“陕西延安府！”
“家中还有何人？”
赵铁柱眼圈微红：“爹娘都饿死了……小的跟着孙大人，就为吃口饱饭，杀建州报仇！”
朱由检沉默片刻，拍拍他的肩：“此战若胜，朕赏你田十亩、银五十两，让你成家立业。”
“谢皇上！”赵铁柱重重磕头。
检阅毕，朱由检与孙传庭登关瞭望。东北方向，天际线处隐约可见烟尘——那是建州哨骑活动的迹象。
“陛下，按计划，明日臣率两万京营出关，佯攻广宁。”孙传庭道，“但臣有一忧：若皇太极识破此乃佯攻，不调兵回防，反而猛攻锦州，该如何？”
朱由检早有考虑：“所以佯攻要狠。朕已命王在晋从京营再调一万精兵，携攻城器械，做出强攻态势。且……”他压低声音，“朕让锦衣卫放出的假消息是：朕欲在十一月上旬亲征广宁。皇太极多疑，必分兵防备。”
孙传庭眼睛一亮：“陛下是要以身为饵？”
“正是。”朱由检淡淡道，“皇太极若知朕在军中，必想擒杀朕。届时辽阳空虚，正合我海上奇兵突袭。”
“可陛下安危……”孙传庭急道。
“无妨。”朱由检摆手，“朕在军中，有御林军三千、秦兵三千护卫。且朕不会真到前线，只在宁远坐镇。孙卿，战场凶险，朕信你能护朕周全。”
孙传庭跪地：“臣必以性命护陛下！”
“起来。”朱由检扶起他，“明日你出征，朕在关内为你擂鼓助威。”
十月三十，夜，辽阳城。
孔有德蹲在一处破败的土地庙里，就着月光擦拭匕首。这柄匕首是他爹留下的，辽阳城破那日，爹用它与建州兵搏斗，最终被乱刀砍死。
四年了，他终于回来了。
庙里还有二十几个汉子，都是东江镇精选的死士。他们化装成商贩、流民、乞丐，分批潜入城中，约定今夜在此会合。
“孔头儿，人都齐了。”一个脸上带疤的汉子低声道，“五百兄弟，已分散在城中各处。粮仓、军械库、四门守卫情况都摸清了。”
孔有德点点头，展开一张手绘的辽阳城防图：“粮仓在城西，守军两百，三班轮值。军械库在城东，守军三百，但有火炮四门。最难的是南门——那是通往沈阳的要道，守军五百，且城楼上有红夷大炮。”
“红夷大炮？”疤脸汉子皱眉，“那玩意儿一炮能轰塌半间房。”
“所以不能强攻。”孔有德指着地图，“初五卯时，海上炮响为号。我们分三队：一队烧粮仓，二队炸军械库，三队……跟我夺南门。”
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他看向众人：“夺门最险。南门守军中有我们的人——原辽阳卫的兄弟，四年前城破时被迫降了建州，但心向大明。初五那日，他们会配合我们。”
“有多少人？”有人问。
“三十七个。”孔有德道，“都是敢死的。但我们仍需面对四百多建州兵。所以……”他从怀中掏出几个瓷瓶，“这是军器局新制的‘猛火油瓶’，砸碎即燃，水泼不灭。每人带三个，近战时用。”
众人小心收起瓷瓶。孔有德继续道：“还有这个——”他又掏出几个拳头大的铁球，“爆破筒，拉弦后五息爆炸。炸城门、炸人群，威力极大。但切记，用完就扔，莫留手中。”
交代完毕，孔有德环视众人：“诸位兄弟，此去九死一生。但若成，辽阳可复，咱们的仇可报！皇上说了，事成之后，活着的封官赏银，死了的十倍抚恤，子孙荫袭。我孔有德今日在此立誓：若我活着，你们的爹娘就是我爹娘，你们的儿女就是我儿女！”
众人低声道：“愿随孔头儿死战！”
“好！各自归位，静待初五！”
众人散去后，孔有德独自留在庙中。他走到神龛前，土地公的泥像早已残破。他跪下来，低声祷告：“爹，娘，小妹……四年了，有德回来了。初五那日，孩儿定用建州人的血，祭奠你们在天之灵。”
月光透过破窗，照在他坚毅的脸上。
十月三十，亥时，山海关总兵府。
朱由检尚未就寝，他正与王在晋、李振声核对最后的后勤清单。
“粮草已运至宁远，可支十万大军一月之用。”王在晋指着账册，“火药五十万斤，铅弹三百万发，炮弹五万发。另，猛火油三万斤、爆破筒八千个、新式火箭五千支，已分装各军。”
李振声补充：“医疗队已组建，有医师百人、学徒三百，纱布、酒精、止血粉充足。按陛下吩咐，每队配发‘大蒜素’药水，防治伤口溃烂。”
朱由检点头。大蒜素是他凭记忆让太医提取的，虽不纯，但确有抗菌效果，能大大降低战场感染死亡率。
“还有一事。”王在晋犹豫道，“宣府杨国柱最新急报：喀尔喀车臣汗派使者至宣府，说若大明肯开互市、赏赐银绢，便按兵不动。但要求……要求大明割让大同以北草场。”
“痴心妄想。”朱由检冷笑，“告诉他：大明寸土不让。但若他肯与建州断绝往来，互市可谈，赏赐可给。若不然，待朕平定辽东，下一个便是喀尔喀。”
王在晋记下：“臣这就拟旨。”
此时，曹化淳匆匆入内：“陛下，京师六百里加急！”
朱由检拆开火漆，是骆养性的密报：“‘黑山’身份已查明——乃原兵部职方司郎中高起潜。此人是魏忠贤余党，一直潜伏，利用职务之便向建州传递情报。现已密捕，从其住处搜出未及送出的密信三封，其中……有陛下御驾亲征之确切日期。”
朱由检眼中寒光一闪：“好个高起潜。立即处决，不必审问。其同党一并挖出，宁错杀，不放过！”
“还有，”骆养性信中写道，“张继祖供出，建州在永平、蓟州一带亦有细作网，臣正全力清剿。”
朱由检将密报递给王在晋：“看来，朕这一路行踪，都在建州眼中。难怪皇太极增兵辽阳。”
王在晋忧心道：“陛下，既已暴露，是否调整计划？”
“不。”朱由检摇头，“皇太极知朕亲征，必以为主力在陆路。这反而能掩护海上奇兵。传令孙传庭：明日佯攻要更狠，做出朕急于决战之态。”
“臣明白！”
众人退下后，朱由检独坐案前。烛火摇曳，映着他年轻而坚毅的面容。
四年准备，明日将见真章。
他想起了穿越之初的惶恐，想起了铲除魏忠贤的惊险，想起了推行新政的艰难，想起了徐光启在科学院的白发，想起了薄珏在船厂的油污，想起了海文渊在户部的算盘声，想起了无数工匠、士兵、百姓的汗水与期待。
这一切，都将在这场战役中接受检验。
“陛下，该歇息了。”王承恩轻声道。
朱由检起身，走到窗前。关外寒风呼啸，但关内灯火通明，将士们正在做最后的准备。
“王承恩，你说，朕是不是太急了？”朱由检忽然问，“四年便要扭转百年颓势，四年便要练出可战之军，四年便要推行新政……是不是太急了？”
王承恩想了想，缓缓道：“奴婢不懂大道理。但奴婢知道，若不大干快上，建州就要打进来了；若不推行新政，百姓就要饿死了。陛下，这世道，等不起啊。”
朱由检笑了：“你说得对。这世道，等不起。”
他望向东北，目光仿佛穿透夜色，看到那座被建州占据四年的辽阳城。
“十一月初五……快了。”
十月三十，子时。
山海关、渤海、辽阳城，三处地点，三支力量，如三支利箭，已搭在弦上。
只待号令，便将齐发。
而射出这三箭的人，此刻正站在山海关的城楼上，衣袂在寒风中猎猎作响。
他的身后，是大明山河。
他的前方，是宿敌疆土。
他的手中，是国运兴衰。
“传朕口谕：全军休整，养精蓄锐。明日……开战。”
夜色更深了。
但黎明，已在不远。