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晚些时候,瑞德宴请了科利斯一家,韦赛里斯一家,戴蒙以及奥托爵士,美名其曰:在战前最后一次享受生活的美好。
科利斯知道,铁王座默许他进攻石阶列岛,实则存有消耗瓦列利安家族与日俱增权势的意图,并且自己的盟友戴蒙也不可能不知道这其中的门道,但家族的生命线不容有失。
戴蒙明白石阶列岛即使被打下,也难以长久统治,科利斯需要的是拔出贸易路线上的钉子,而不是用另外一根钉子来替换,更知道自己的哥哥只是需要一个不对七国造成影响的成人游乐园来摆脱烦人的弟弟,但在御前议会臭了名声的他只能咬下毒饵。
奥托则需肩负起外戚的责任,制衡权臣与王弟。招人怨恨在所难免,但为了让海塔尔家族的血脉融入铁王座,他毅然决然。
韦赛里斯知晓制衡之策并不稳妥,但他需要稳固王权,也需要为女儿铺就坦途,又渴望安逸,只能先这么着······
一群人各怀心思,各自有各自不得不跳的坑或不得不咬的饵,大家心知肚明地你演我丶我演你:你知道我在演你却配合我演,我知道你在演我却配合你演,彼此心照不宣,相互逢场作戏。
一时间,气氛煞是欢快融洽。
不同于在城堡大厅中正式的宴饮,瑞德选择在海边沙滩上现场制作。
弥林的橄榄油作为他仅次于角斗士的第二大拳头产品,有着自己的盛名。
瑞德一边料理着今天的食材,一边给科利斯伯爵推销弥林的未来的重要贸易商品:「种植园的奴隶主将大量的橄榄种植在斯卡札丹河两岸的坡地和小丘上,这里海拔适宜,又有常年的高温和充足的光照,唯一的缺点就是缺水。」
「但对奴隶主来说这也不是问题,橄榄结果期间,他们动用大量奴隶来灌溉丶追肥。奴隶们使用脚踏水车丶螺旋形抽水器丶甚至肩挑手提的方式,以每天三次的频率来灌溉橄榄园;期间还会放狗在种植园内防止奴隶偷懒和偷吃。高温环境加上高强度的工作让结果期成了橄榄园奴隶们最恐惧的时间,中暑丶体重严重下降丶乃至累死时有发生······」
「但这样被精心照料的橄榄,结出来的果实,却有着丰厚的油脂,榨出的橄榄油带着迷人的清香味。特别是当这一股凉油遇上炙热的铁锅时,那种迷人的香气瞬间被激发······」
「是的,我闻到了,请你专心做菜,亲爱的厨子,你不觉得你把这锅食物做的好吃一些,胜过你那些花言巧语千万倍么?」
瑞德闻言耸耸肩,开始专心操作,此时油温也到了合适的时机,迅速下入洋葱碎丶姜片丶蒜片爆香,接着放入香叶丶桂皮丶八角花椒和多恩的火椒,得益于不远处的香料镇,这里几乎可以找到瑞德想要的任何香料,除了葱和辣椒,但也有相应的替代品——洋葱和多恩的火椒。
稍加翻炒,油脂的滋润与烹炸下,香料的滋味得以完美释放。将吐过沙子丶焯水过凉的蛏子丶蛤蜊,以及鲜虾丶小螃蟹等小海鲜一把倒入锅中,颠锅翻滚,伴随着滋啦一声,海鲜的味道在瞬间升华,炽热的油脂带着香料气息渗透全身。
再淋上小半瓶梨子白兰地,撒上一大撮盐花。此时,最为关键的一步是加入一大勺糖,以提升鲜味并增加汤汁的粘稠度。最后,撒上欧芹段和芫荽碎。至此,一道色香味俱佳的辣炒小海鲜便大功告成。
大锅的分量足够所有人享受,瑞德也没有准备额外的餐具,而是用一块洗乾净的岩板,将锅中泛着热气的辣炒往上面一摊。
吃这样的海鲜无需餐具,直接用手。佐餐时,啤酒是不可或缺的,尤其是冰镇过的最佳。趁热用指尖轻轻夹起,先吮吸其鲜美的汁水,再剥壳丶然后细细吸食嫩滑的肉,接着咂摸手指上的余香,最后再痛饮一大口冰镇啤酒。如此,你将深刻体验到盛夏海边最纯粹的快乐。
露天的简易餐桌边上,在瑞德示范下,戴蒙作为放得开的浪荡王子,最先体会到了这种快乐,接着是落落大方的兰娜尔,勇于尝试的韦赛里斯,然后是雷妮拉丶兰尼诺丶雷尼丝丶科利斯。
「冰的?」戴蒙打量着大肚玻璃杯,原本晶莹剔透的杯壁上此刻因寒凉沾上了一层雾气。值此长夏,冰凉的触感带来了额外的清爽。
「怎么做到的?」科利斯很是惊奇,冰镇的饮品不是什么新鲜玩意,但长夏已经很多个年头了,高潮城冰窖里的冰早就化完了。
「你见过山下的树木郁郁葱葱,山顶上白雪皑皑的风景吧?」
「我在有幸在谷地见过。」
「越往高处去,气温越低。」瑞德指了指天上,「让龙拎着装有酒桶的网兜,在一里格以上的高空飞上一段时间,容器里的东西就会变成冰镇的。」