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中年向萧炎和林婉儿躬身道歉之后，态度诚恳地再次为自己方才的无礼道了声歉。
随即便快步朝着后方赶去，脚步匆匆，生怕让萧炎等久了。
“这人真是……”
林婉儿看着那中年匆匆离去的背影，感受着这中年前倨后恭的态度变化，小脸儿上的震惊之色此刻都还未散去。
她张了张嘴，想说点什么，却又觉得不知该从何说起。
亲眼目睹一个人的态度在短短几个呼吸之间发生如此巨大的转变，还是让她感到了一种说不出的荒诞。
萧炎看了一眼脸上露出一丝愤愤之色的林婉儿，明白她心中在想什么。
小姑娘心思单纯，看到这种趋炎附势的嘴脸，自然会心生反感。
不过萧炎在前世今生加在一起活了几十年的岁月，对这种人早就见怪不怪了。
他主动开口说道，语气平淡得像是在说一件稀松平常的小事：
“这就是这个世界。
强者为尊，一切尊重的前提都是实力。
你没有实力的时候，别人连正眼都不会看你一眼；
可一旦你展现出足够强大的实力，那些曾经对你冷眼相待的人，立刻就会换上一张笑脸凑过来。
这不是那个中年人的问题，而是这个世界的规则本身就是如此。”
萧炎心中明白，如果不是自己身上散发的那股恐怖气息让那中年感受到了威胁。
以及手中陈云洲这名九星斗皇的举荐信让他看到了自己的价值的话。
那中年一开始的倨傲，就是他们面对普通来客时的常态。
只有当你证明了自己的价值，他们的态度才会发生转变。
林婉儿也明白萧炎说的意思，她并不是不懂这些道理，只是亲眼见识到这种赤裸裸的现实，还是让她一时有些难以接受。
小脑袋轻轻点了点，她将心中那些许的不快压了下去，随即便安静下来，坐在接待室的椅子上不再说话，只是静静地等待着。
接待室不大，但收拾得颇为整洁。
没过多久，接待室外便传来了一阵脚步声。
那脚步声不快不慢，沉稳有力，每一脚踩在地面上都有一种扎实的分量感，光是听这脚步声，萧炎便知道来人的修为不低。
随后，一名看上去五十岁左右，穿着青色长袍，须发长髯的中年便率先踏入了接待室内。
这人身材中等，不胖不瘦，背脊挺得笔直，整个人透着一股久居上位的气势。
他穿着一件质地考究的青色长袍，袍子的袖口和领口都绣着比那中年更加精致的银色雷纹，腰间系着一条墨色的玉带，带扣上嵌着一枚拇指大小的紫色晶石，隐隐有雷光在其中流转。
他的面容清瘦，颧骨微微突出，下颌留着一把修剪整齐的长髯，胡须黑中夹着几缕银丝，为他增添了几分威严。一双眼睛不大，但目光极为锐利，像是能够洞穿人心。
萧炎的目光第一时间便锁定在了对方身上。
他的灵魂感知力在对方踏入房门的瞬间便已经铺展开来，将对方的气息完整地收入了感知之中。
这一感知之下，萧炎心中便有了计较——来人的实力，比陈云洲更强，而且强了不止一筹。
“呵呵，这位就是唐兄弟吧？”
来人的目光也第一时间落在了萧炎身上，两人的视线在半空中短暂地交汇了一瞬。
来人的目光锐利而深沉，带着不动声色的审视。
感受着萧炎身上隐隐露出的一丝压力，那是一种虽然被刻意收敛、但依旧能够被强者感知到的能量波动。
他的眼里露出了一丝讶然。
随后他的脸上便浮现出了一抹客套的笑容。
主动朝萧炎和林婉儿开口说道，声音沉稳而洪亮，带着一种天然的亲和力。
“在下姓何，是这北洲风雷阁的一名长老。
刚才听下面的人说唐兄弟受举荐而来，现在一看，果然气宇非凡，人中龙凤。”
萧炎默默打量了这何长老一眼，目光在对方身上不露痕迹地扫了一圈。
他能够感受到，这何长老身上散发的气息。
无论是魂力的雄浑程度还是那种若隐若现的空间波动，都明确无误地指向了一个事实。
这名何长老居然是一名货真价实的斗宗强者。
斗宗，那是斗气大陆修炼体系中一个重要的分水岭。
斗宗强者不仅战力远超斗皇，而且已经初步接触到了一丝空间之力，可以凌空而立、以身破空而行，与斗皇根本不是一个量级的存在。
这种级别的强者，在整个北洲都算得上是一方巨擘了。
不过对方的强度在萧炎那敏锐的灵魂感知之中也有限。
萧炎的灵魂力量远超同阶修炼者，这得益于他两世为人的魂力积累，让他的感知力远超一般的斗皇。
在他的感知中，这位何长老虽然已是斗宗，但身上的空间波动还有些生涩。
魂力的凝练程度也还未达到圆融自如的境界，应该并未踏入斗宗太长的时间。
“在下唐三，这位是小妹林婉儿。
何长老谬赞了，这点实力还入不得您的法眼。”
萧炎站起身来，不卑不亢地拱了拱手，语气谦逊而不失分寸。
他刻意将话头往对方身上引去，既表达了对何长老的尊重，又避免了过多谈论自己的情况。
站在何长老身后一步之遥的位置，先前那名中年管事此刻正小心翼翼地垂手而立，大气都不敢出一口。
他亲眼看到何长老主动前来接待这两位年轻人，心中对萧炎的评价又高了几个档次。
要知道，何长老身为斗宗级别的长老，平日里连见他一面都不容易，更别说亲自出面接待了。
何长老微微侧头，目光扫了一眼身后跟进来的中年，眼神平淡却带着一股不容置疑的威严，立刻开口吩咐道：
“还不快去备茶，把阁中珍藏的雷云茶取来，给唐兄弟他们好好的招待一番。”
他的语气中没有任何斥责的成分，但那种理所当然的命令感，却让人生不出任何违抗的念头。
那中年闻言，忙不迭地点头哈腰，连声应是，转身便快步走了出去，动作麻利得生怕自己慢了一步。
他心中暗暗庆幸，还好自己机灵，及时转变了态度，否则让何长老知道自己怠慢了贵客，他这条小命都有危险。
话音落下，何长老的目光便重新转回到萧炎身上，他主动开口，语气和善地说道：
“唐兄弟，你们一路风尘仆仆，刚刚到这里，不如用茶之后休息一晚如何？
明天我再给你安排试炼的内容，到时候你精神饱满，也能更好地发挥。”
他的目光在萧炎和林婉儿身上扫过。
萧炎看了一眼何长老，对方的笑容和煦，目光坦荡，看不出什么异常。
虽然对方的热情让他有些意外，但这份好意他也没有理由拒绝。
沉吟了片刻，他朝着何长老拱了拱手，道了一声“有劳”以后，便答应了下来。
随即何长老便又叮嘱了那中年几句，让他好生照料萧炎二人的饮食起居。
那中年早已端了茶进来，萧炎与何长老又寒暄了几句，喝了一杯那所谓的雷云茶。
茶汤呈淡紫色，入口时舌尖微微一麻，随后便有一股温和的雷属性力量顺着喉咙涌入体内，倒是颇为新奇。
茶罢，何长老便告辞离去，临行前又朝着萧炎点了点头，态度和善得让萧炎越发觉得不太对劲。
一位斗宗级别的长老，对他们这两个初次见面的陌生人如此客气，这本身就有些反常。
不过萧炎也没有多想，便安排那中年带着萧炎和林婉儿去后方的院落休息。
中年殷勤地在前方引路，一边走一边不忘介绍周围的建筑和风雷阁的规矩。
“唐前辈果然实力非凡，平日里何长老对待下面的人可是十分严格的。
今天居然还专门抽出时间亲自接待您，想必您今后在阁内定然能够平步青云，飞黄腾达。”
路上，或许是为了让萧炎忘记自己一开始那倨傲的模样
。中年主动开口，搜肠刮肚地找着恭维的词语朝萧炎拍起了马屁。
他的语气夸张，表情真诚，若不是萧炎亲眼见过他前倨后恭的嘴脸，几乎要以为这人是个天生的热心肠。
萧炎闻言，目光一闪，不置可否。
中年的话虽然只是无心的吹捧，却正好勾起了他心中的一丝疑虑。
他扫了中年一眼，表情不变，随即用一种漫不经心的语气开口询问道：
“何长老平日经常接待前来参与试炼的斗皇吗？”
“那能呀？”
中年摇了摇头，语气之中带着一丝羡慕，开口说道：
“何长老可是货真价实的斗宗强者。
在阁内的地位远不是我们这些人能够比拟的。
斗宗长老平日里都在潜心修炼，寻常的事务哪里需要劳动他们的大驾。
平日里这些接待的事情，只是劳烦执事大人出面处理便已经是最高规格的了，斗王级别的来客甚至都未必能见到执事的面。”
说到这里，中年稍稍压低了声音，像是在向萧炎透露什么内部消息似的，带着几分讨好的语气继续说道：
“不过今日我去向何长老汇报您的事情时，他老人家听说您的名字和举荐信的情况之后。
居然放下手头的事情便主动应了下来，还亲自迎到了这边来。
我可是头一回见何长老对一个前来参加试炼的人这般上心。
想必是看唐前辈您天资强大、前途无量，何长老这才特意以礼相待，想要提前和您结交一番。”