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第644章暗流涌动，绣品风波(第1/2页)
沪上的六月，梅雨季来得又急又猛。连绵的阴雨把整座城市泡在一片灰蒙蒙的水汽里，法租界洋房上的红瓦被雨水冲刷得发亮，霞飞路上的梧桐叶被洗得翠绿，水珠顺着叶尖滴落，砸在青石板路上，溅起细小的泥点。
贝贝站在“锦绣阁”二楼的窗前，指尖轻轻拨弄着窗台上那盆茉莉。白色的花瓣上沾着雨水，清香混着潮湿的霉味飘进屋里。她穿着一件靛蓝色的粗布旗袍，袖口挽到小臂，露出线条流畅的手腕——那是常年划船、练拳留下的痕迹，和一般深闺小姐的纤纤玉手截然不同。
“阿贝姐，这批绣线的颜色又不对！”楼下传来小丫头翠姑的抱怨声，“说好的苏府正宗丝线，拿到手一看，这绛紫色分明是染坊的次等货，绣出来的花瓣根本没有层次感！”
贝贝收回目光，转身走下楼。锦绣阁的店面不大，但布置得雅致——临街的橱窗里陈列着几幅精品绣品，里间是工作区，十几张绷架一字排开，五六个绣娘正埋头飞针走线。翠姑站在柜台前，手里攥着一捆丝线，气鼓鼓地瞪着对面一个穿着绸缎短褂的中年男人。
“王掌柜，您这已经是第三次送错货了。”贝贝走到柜台前，声音不大，却带着一股不容置疑的沉稳，“上次是月白色偏蓝，上上次是鹅黄色发灰，这次干脆拿次等货来糊弄。您是真分不清，还是觉得我阿贝好欺负？”
王掌柜赔着笑脸，眼睛却滴溜溜地转：“阿贝姑娘这话说的，我王福哪敢糊弄您？实在是最近丝线紧俏，苏府那边也缺货，我这是托了好大的关系才从杭州弄来的……”
“杭州？”贝贝拿起那捆绛紫色的丝线，在指尖绕了一圈，凑到窗边透光处看了看，“杭州产的丝线，捻度是顺时针的，苏府的丝线捻度是逆时针。您这捆线，捻度和染色工艺都是本地染坊的手法，顶多是在杭州转了一圈，就敢冒充苏府正品？”
王掌柜的笑容僵在了脸上，额头渗出细密的汗珠。他没想到这个二十出头的姑娘，不仅对绣品眼光毒辣，连丝线的产地和工艺都分得一清二楚。
“这……可能是染坊搞错了批次……”他支支吾吾地辩解。
“王掌柜，”贝贝把丝线放回柜台，直视着他的眼睛，“咱们合作了快一年，我一直觉得您是个本分生意人。但这几次的事情，让我不得不怀疑，是不是有人在背后指使您，故意给我锦绣阁使绊子？”
王掌柜的脸色一下子变了，像是被人踩了尾巴的猫：“阿贝姑娘，您可不能血口喷人！我王福就是个做小买卖的，谁会指使我？再说了，我有什么理由害您？”
“理由？”贝贝冷笑一声，“如果我因为丝线质量差而绣不出好作品，锦绣阁的声誉就会受损，订单就会减少。而您，作为我的独家供应商，到时候就可以以‘稳定供货’为筹码，抬高价格，甚至逼我接受您指定的货源——也就是那些次等货的源头。”
王掌柜被这一番话说得面如土色，嘴唇哆嗦着说不出话来。
翠姑在旁边听得目瞪口呆，她只知道丝线不对劲，却没想到背后还有这么多弯弯绕绕。她崇拜地看着贝贝，觉得自己这个阿贝姐简直比侦探还厉害。
“滚。”
贝贝只说了一个字，声音不大，却像一把锤子砸在王掌柜的心上。
王掌柜如蒙大赦，抓起柜台上的丝线，灰溜溜地跑了。跑到门口时，贝贝又补了一句：“告诉指使你的人，贝贝不是好欺负的。下次再来这一套，我就直接去巡捕房报案，说我怀疑有人蓄意破坏工商秩序。”
王掌柜头也不回地消失在雨幕中。
翠姑关上门，转过身来，脸上还带着兴奋的红晕：“阿贝姐，你刚才太帅了！那个王掌柜被你吓得屁滚尿流！”
贝贝没有笑。她走到一张绷架前，看着上面那幅绣到一半的《荷塘月色》。荷叶的层次感已经出来了，但因为丝线的问题，最关键的几片花瓣颜色发暗，整个作品的灵气都被破坏了。
“翠姑，把这幅拆了，重新起稿。”贝贝的声音有些疲惫。
“拆了？！”翠姑瞪大了眼睛，“阿贝姐，这幅你绣了整整半个月啊！就这么拆了，多可惜！”
“丝线不对，绣出来也是次品。锦绣阁的招牌，不能砸在我手里。”贝贝拿起剪刀，毫不犹豫地剪断了丝线。
丝线一根根断开，像是一段段被斩断的希望。翠姑心疼得直咧嘴，但她知道贝贝是对的。自从三个月前贝贝带着那半块玉佩来到沪上，锦绣阁从一家默默无闻的小绣坊，变成了如今沪上绣品界的后起之秀。贝贝的每一幅作品都被抢购一空，甚至连法国领事夫人都专门定制了一幅《巴黎圣母院》的绣品。这个招牌，是用贝贝的血汗和智慧换来的，容不得半点瑕疵。
“阿贝姐，你说……到底是谁在背后搞鬼？”翠姑一边帮忙拆线，一边小声问道。
贝贝沉默了片刻，说：“除了赵坤的人，还能有谁？”
翠姑倒吸了一口凉气。赵坤的名字在沪上如雷贯耳——军政界的实权人物，商界的幕后操盘手，手段狠辣，心狠手辣。三个月前，贝贝在绣艺博览会上夺得金奖后，赵坤就曾派人来“邀请”她去赵府“做客”，被贝贝以“平民女子不敢高攀”为由拒绝了。从那以后，各种小麻烦就接踵而至：丝线供货出问题、绣坊的房租突然上涨、甚至有流氓来店里寻衅滋事……
“那怎么办？赵坤势力那么大，我们斗得过他吗？”翠姑的声音带着颤抖。
贝贝放下剪刀，走到窗前。雨还在下，街道上行人稀少，只有几辆黄包车在雨中匆匆驶过。她想起三天前在霞飞路的那次偶遇——
那天她去买丝线，路过一家咖啡馆时，看到一个熟悉的身影坐在靠窗的位置。是齐啸云。他穿着一身深灰色的西装，领带打得一丝不苟，面前放着一杯黑咖啡，却一口没动。他的对面坐着一个穿着军装的男人，肩章上的两颗金星在阳光下闪闪发亮。两个人似乎在交谈，但齐啸云的表情很严肃，眉头紧锁，不时摇头。
贝贝没有上前打招呼。她和齐啸云之间，因为莹莹的存在，始终保持着一种微妙的距离。那次博览会上的重逢，那半块玉佩的相合，让她知道了自己真正的身世，也让她看清了齐啸云眼中的复杂情绪——有震惊，有愧疚，还有一种她不愿承认的……悸动。
但她不能靠近他。因为他是莹莹的未婚夫，是她名义上的“未来妹夫”。而莹莹——那个和她长得几乎一模一样的女孩，那个在贫民窟里和她一起长大的双胞胎妹妹——对她既有姐妹的亲近，又有隐隐的防备和嫉妒。
“阿贝姐？阿贝姐！”翠姑的声音把她拉回了现实。
“嗯？”
“我说，我们要不要找齐少爷帮忙？他家在沪上势力那么大，赵坤总要给齐家几分面子吧？”
贝贝摇了摇头：“不能找他。”
“为什么？你和齐少爷不是……”
“没有什么。”贝贝打断她，“我和齐啸云只是普通朋友。而且，这件事我自己能处理。”
她转身走向里间，从柜子深处取出一个木盒子，打开来，里面是那半块玉佩——温润的白玉，雕刻着精细的云纹，断裂处已经被打磨光滑。她轻轻抚摸着玉佩，耳边仿佛又响起了养母莫大娘的话：“阿贝啊，这玉佩是你亲生父母留下的。等你长大了，拿着它去沪上，说不定能找到你的根。”
现在，根找到了，但麻烦也跟着来了。赵坤——那个害得她从小流落江南、让莫家家破人亡的罪魁祸首——正在暗中向她伸出黑手。而她，贝贝，绝不会像当年那样任人宰割。
“翠姑，去把老周叫来。”贝贝收起玉佩，声音恢复了冷静。
老周是锦绣阁的杂工，四十多岁，沉默寡言，但手脚麻利，而且据说年轻时在上海滩混过码头，认识不少三教九流的人物。
不一会儿，老周来了。他穿着一件油腻腻的蓝色工作服，手上全是茧子，站在贝贝面前，像个做错事的孩子。
“老周，你在外面朋友多，帮我打听一件事。”贝贝直入主题，“那个王掌柜，最近和什么人来往密切？特别是……和赵坤赵大人有关的人。”
老周抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶，但很快恢复了平静：“阿贝姑娘，这事……不好打听。”
“我知道有风险。但如果你能帮我查到有用的信息，我给你双倍工钱。”
老周犹豫了片刻，终于点了点头：“成。我今晚去茶馆听听消息。但姑娘您也得小心，赵坤的人不是好惹的，万一……”
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“万一怎么？”
老周没有说下去，但贝贝明白他的意思。她从抽屉里取出一叠钞票，塞进老周手里：“这些你先拿着。不管打听到什么，明天早上我来找你。”
老周攥着钱，深深地看了贝贝一眼，转身走了。
雨越下越大，豆大的雨点砸在屋顶上，发出密集的噼啪声。贝贝站在窗前，看着老周的身影消失在雨幕中，心中涌起一种说不清的预感——暴风雨就要来了。
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同一时刻，法租界齐公馆。
齐啸云坐在书房里，面前摊开着一本账册，却一个字也看不进去。他的目光落在书桌一角——那里放着一张照片，是他和莹莹的合影。照片上的莹莹穿着白色的连衣裙，站在花园的玫瑰丛中，笑容温婉动人。
他拿起照片，指尖轻轻摩挲着莹莹的脸庞。这个女孩，从十四岁起就住在他的心里，是他发誓要保护一生的女人。但不知从什么时候起，另一个身影开始在他脑海中挥之不去——那个在博览会上，穿着靛蓝色粗布旗袍、眼神明亮的女孩，那个和他有婚约在先的莫家真千金，贝贝。
“少爷，您要的资料。”管家老陈推门进来，手里捧着一叠文件。
齐啸云放下照片，接过文件。这是他花了三天时间，托人从巡捕房和商会调出来的——关于赵坤近年来在沪上的商业布局和人际关系网。
他一页一页地翻看着，眉头越皱越紧。赵坤的势力远比他想象的庞大：控制了沪上三分之一的丝线供应、两家纺织厂、一家进出口公司，甚至和法租界的几名高级警官有利益往来。而这些产业中，有不少是当年从莫家抄没的财产中低价收购的。
“老陈，赵坤最近有什么异常举动？”
老陈想了想，说：“听说他这两天频繁会见一个叫‘疤脸刘’的人。这个人您可能没听说过，是沪上青帮的一个小头目，专门做一些见不得光的买卖——敲诈勒索、强买强卖、替人平事。”
齐啸云的手指停在一页文件上。疤脸刘——这个名字他见过，在贝贝的锦绣阁附近，有人看到过这个人的身影。
“备车，去锦绣阁。”齐啸云猛地站起身。
“少爷，外面雨大，而且……莹莹小姐刚才来电话，说她做了您爱吃的桂花糕，等您回去一起吃……”老陈小心翼翼地说。
齐啸云的脚步顿住了。他站在原地，脑海中两个声音在激烈地交锋——一个是责任，是对莹莹的承诺；一个是直觉，是对贝贝的担忧。
最终，他转身走向衣帽架，取下外套：“告诉莹莹，我有急事要办，晚点回去。另外，派人去锦绣阁附近盯着，如果发现疤脸刘的人有任何异动，立刻向我报告。”
“是。”
车子驶入雨幕中。透过车窗，齐啸云看着街道两旁飞速后退的霓虹灯，心中涌起一种前所未有的紧迫感。他不知道自己为什么要这么着急地去见贝贝——是因为那半块玉佩背后的婚约？是因为对莫家遭遇的愧疚？还是因为……那个女孩身上有一种让他无法忽视的力量？
他不愿意深想。
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锦绣阁的傍晚格外安静。绣娘们已经下班了，翠姑也回去了，只有贝贝一个人留在店里，整理着明天要用的丝线。
突然，店门被推开了。一个浑身湿透的男人跌跌撞撞地冲了进来，关上门，背靠着门板大口大口地喘着气。
贝贝猛地站起来，抓起柜台上的剪刀：“谁？！”
“阿贝姑娘……是我……老周……”男人抬起头，脸上全是雨水，嘴唇发紫。
贝贝认出了他，放下剪刀：“老周，你怎么了？打听到什么了？”
老周踉跄着走到柜台前，从怀里掏出一张皱巴巴的纸条，塞到贝贝手里：“我……我去茶馆听了消息……王掌柜……他投靠了疤脸刘……疤脸刘是赵坤的人……他们今晚……今晚要来砸你的店……”
贝贝的瞳孔骤然收缩：“什么时候？”
“大概……大概一个时辰后……他们带了十几个人……还有……还有汽油……”老周的声音越来越小，身体顺着柜台滑了下去。
贝贝赶紧扶住他，发现他的后背湿了一大片——不是雨水，是血。老周的后背上插着一把刀，刀柄还在微微颤动。
“老周！老周！”贝贝大声喊着，但老周已经昏迷过去了。
她颤抖着手拔掉刀，撕下自己的衣角为他止血。老周的伤口很深，血流不止，如果不及时救治，会有生命危险。
贝贝咬了咬牙，扶着老周走到里间的躺椅上，用绷带紧紧缠住伤口。然后，她站起身，走到柜台前，拿起那把剪刀，又从墙上取下一根用来绷线的铁钩——这是她能找到的最好的武器。
她知道，自己只有不到一个时辰的时间。要么逃，要么留下来面对。
她走到窗前，看着外面漆黑的夜色和倾盆大雨。逃跑很容易——后门通向一条小巷，她可以带着老周从那里离开，找个诊所救治。但锦绣阁——这个她辛辛苦苦建立起来的小小天地，她所有的心血和希望——就会在一夜之间化为灰烬。
而且，她不能逃。因为她不是当年那个被遗弃在码头上的无助婴儿了。她是莫家的女儿，是莫老憨夫妇养大的贝贝，是凭着自己的双手在沪上闯出一片天的阿贝。她不会让赵坤得逞，不会让任何人毁掉她珍视的一切。
贝贝深吸了一口气，把剪刀插进腰带里，铁钩握在手里。然后，她走到前门，拉上门栓，又搬来几张椅子顶住。做完这些，她回到里间，坐在老周身边，静静等待着。
雨声掩盖了外面的一切声响。时间一分一秒地流逝，贝贝的心跳却越来越平稳。她想起了养父莫老憨教她的那句话：“阿贝，人在江湖，不怕拳头硬，就怕骨头软。只要你腰杆挺直了，就没有什么能打倒你。”
一个时辰后，门外传来了嘈杂的脚步声和低沉的说话声。
“就是这儿，疤哥。里面就那个叫阿贝的小娘们一个人。”这是王掌柜的声音。
“砸！给我砸得稀巴烂！赵大人说了，一根线头都不能留！”一个粗哑的声音响起——疤脸刘。
接着，沉重的撞击声砸在门板上。椅子被撞得移位，门栓发出不堪重负的**。
贝贝站起身，握紧了手中的铁钩。她的眼神在昏暗的灯光下亮得吓人，像一头被逼入绝境的母狼。
门倒了。
十几个手持棍棒的男人冲了进来，为首的是一个脸上有一道狰狞刀疤的壮汉——疤脸刘。他看到站在里间门口的贝贝，愣了一下，随即咧嘴笑了：“哟，还真是个漂亮的小娘们。阿贝是吧？哥哥们来给你送份大礼！”
他一挥手，身后的人举起了一个汽油桶。
贝贝没有退缩。她缓缓举起手中的铁钩，声音冷得像冰：“有本事，你就过来试试。”
疤脸刘的笑容僵住了。这个女人的眼神里没有恐惧，只有一种让他心底发寒的决绝。他突然觉得，今晚这个任务，可能比他想象的要棘手得多。
就在这时，门外传来了刺耳的警笛声。紧接着，一个熟悉的声音在雨夜中响起——
“巡捕房办事！所有人都不许动！”
疤脸刘的脸色瞬间变了。他回头看了一眼门外——几辆黑色警车停在路边，十几个持枪的巡捕正冲了过来。为首的，竟然是法租界巡捕房的督察长杜邦！
“撤！”疤脸刘当机立断，一脚踹翻旁边的绷架，借着混乱的掩护，带着手下从后门溜走了。
贝贝松了一口气，手中的铁钩差点掉在地上。她看着杜邦督察长走进店里，身后跟着一个熟悉的身影——
齐啸云。他穿着黑色的风衣，头发被雨水打湿了贴在额头上，胸口剧烈地起伏着，显然是匆忙赶来的。
他们的目光在昏暗的灯光下相遇了。贝贝看到了他眼中的担忧和后怕，而齐啸云看到的，是一个手持铁钩、浑身浴血的战士——美丽、倔强、不可征服。
“你……没事吧？”齐啸云的声音有些沙哑。
贝贝摇了摇头，放下铁钩，双腿一软，坐到了地上。
这一夜，雨终于停了。但沪上的天空，依然乌云密布。