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第181章进士故里(第1/2页)
吕三宝是从巷口跑进来的。
他跑得快，喘了几口气才喊出声：“家主！来了！周前行带人送匾来了！已经到了巷子口！”
张三郎等人端坐正房堂屋里喝茶，听见这话，纷纷搁下茶盏走出来。
吕三宝站在院门口，手还扶着门框，脸上带着压不住的兴奋，喘匀了气又嚷，“抬匾的人有四个，敲锣打鼓的也有四五个，后面还有骡车呢！”
“周前行走在最前头，手里捧着红绸。巷口围了一大圈人，孙老官人已经在那边跟人说话了。”
张三郎走到院门口，往巷口方向看了一眼。
锣鼓声正从那边传来，咚咚锵锵的节奏已经灌满了整条苦井巷。几个邻舍孩子从院子里跑出来，挤在巷子中间踮脚张望。
喜妹儿看了眼张三郎，见他点头，满脸欢喜地拉着林家姐妹和阿芸就往巷子口跑。四个丫头，每人端着一笸箩铜钱，朝巷子里看热闹的孩子们招了招手。
孩子们愣了一下，然后呼啦一下涌过来，小手伸得老高，嘴里喊着“恭喜恭喜”。
喜妹儿等人一边走，一边抓起铜钱往半空一撒，铜钱在日光里翻着跟头落下来，叮叮当当砸在地上。孩子们蹲下去抢，笑声从巷口传到巷尾。
孙继祖这时从隔壁院门出来，嘴角动了一下：“周全怎么来晚了？昨日不是说好了辰时末送来嘛！下晌还要办烧尾宴，李知县他们都要来呢。”
武岩从他身后探出半个身子，他今日换了一身簇新的青布衫，难得穿得松散，“我都听见有人议论了，说苦井巷出了进士，以后这条巷的宅院怕是要涨价。”
新来的私名皇甫策，端着一盆水，弯腰洒在院门口一圈青砖地上，又拿起靠在墙角的竹扫帚扫了两遍。
“匾挂上去，地价涨不涨另说，门楣高了，来走动的人会更多。张前行以后的应酬怕是越来越多了……”
吕三宝站在旁边看着，想帮忙又插不上手，搓了两下手站在台阶上踮脚张望。
陆秀成站在院门角落，看着巷口的方向，双手垂在身侧，比其他人安静得多。他目光没有四处扫，似是不太习惯这种热闹场面。
锣鼓声越来越近了。
巷子拐角先露出一面红绸旗角，然后是四个抬匾的杂役，两人在前两人在后，肩上横着两根抬杆，匾额搁在抬杆中间。
周全走在前头，手里捧着一卷红绸，步子迈得四平八稳。
他身后还跟着两个打鼓的、两个敲锣的，后头缀着一串看热闹的邻舍，把巷子挤得满满当当。
周全走到院门口站定，先抬头看了一眼门楣，又看了看张三郎，咧嘴笑了：“张前行，匾送到了。你看挂哪儿合适？”
他说着偏头朝身后抬匾的杂役扬了扬下巴，“先搁院子里，等看热闹的人群略散一散再挂，莫挤坏了匾。”
四个杂役抬着匾额小心翼翼跨过门槛，搁在院中石桌上。
吕三宝凑过去看了一眼，又退回来，两只手在裤腿上擦了擦，忍不住又瞟了一眼。
张三郎拱了拱手笑问，“周前行，昨日不是说好了辰时末送来？我都差点以为你忘了。”
周全把手里那卷红绸搁在石桌角，两撇鼠须翘得老高，“张前行莫急，午时才揭红嘛！今日出县衙的时候，我忽然想起一事，就先去正街拐了一趟。”
他顿了顿，目光在张三郎脸上停了一瞬，“这么大的喜事，总得先去张大掌柜那边转一圈，然后再来苦井巷。”
张三郎无奈摇头，嘴角微微翘起，“周兄办事周全，果然名不虚传。我和二哥已经与张翁断亲，倒也不必过于计较了。”
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周全嘿嘿笑了两声，“我这不是想着，光送到苦井巷还不够热闹。正街那边先亮个相，满城人心里先有个数，回头挂到苦井巷，动静更大些。”
孙继祖一挑大拇指，“周前行做事有章法。正街先走一趟，道理不错。对了，三郎，挂匾是大事，看过黄历了？”
张三郎笑着接话，“皇甫先生看过了，今天正是吉日。稍待片刻，正午吉时立门面。”
周全一拍手：“那行。我先让人准备登梯挂匾。”
他朝四个杂役招了招手，指了指门楣上方，“挂正中间，匾额两边跟门框对齐。你们可仔细点！”
杂役们早就等着呢，闻言连忙搬来梯子架在院门口。
吕三宝跑过去帮忙虚扶着，又退后两步仰头看位置，嘴里喊着，“左边高一点，右边再低半寸”。
老孙头从人群里挤到前面，仰头看了看门楣上的匾额，嘴里念叨着，“这门楣得加固一下”，他身后的老刘头闻言，转身回自家门房取锤子和楔子去了。
武岩喜得直搓手，“进士第！这三个字看着就威风……”
众人也不着急，边说边笑边看，细细弄了小半个时辰，匾额在门楣上方稳稳地挂住了。
午时初刻，李知县的便轿在巷口落下。
轿帘掀开一角，他低头出来，整了整衣襟，朝同来的赵昌言点头一笑。
李知县身后是顾彦升的便轿，他出来得比李知县快。
后面冯俭和严世忠已经下了驴子，把缰绳交给随行的杂役，并肩走过来。
冯俭圆脸上挂着惯常的笑，严世忠袖着手走在他旁边，此刻也是满脸笑意。
兵房前行孙仲和、刑房前行方仲安、工房前行赵必成、吏房前行宋昭等人跟在两位押司身后，都是满脸堆笑，尤其方仲安，嘴巴快咧到耳后根了。
张三郎连忙迎出巷子口，与众人一一见礼，各自寒暄片刻，这才缓缓行至张家旧宅门口。
周全快步过来，对着李知县笑道，“明府，匾已经挂上去了，红绸还没揭。张前行的意思，想请您揭红。”
李知县微微一笑，偏过头看向顾彦升，“向来多是主家揭红，本官来揭，合规矩吗？”
顾彦升两只手拢在袖子里：“明府是本县主官，由您揭红，是张进士的体面，也是鄄城县衙的体面。”
李知县闻言点头，又抬头看门楣。
匾额悬在门楣正上方，红绸从匾面垂下来，尾端被风吹得微微晃动。
他伸手抓住红绸的下沿，五指握紧了绸布。绸面丝滑，握着倒也毫不费劲，他顿了顿，手腕往下一扯。
红绸从匾面上滑落下来，“进士第”三个大字在日光下完全露出来。
金字迎着光，整块匾像一面镜子，把门楣底下的地面都映亮了一小块。
周全一挥手，礼房杂役鼓槌落下去，咚的一声轰响，紧接着铜锣也跟着响起来，声音在巷子里来回撞。
锣鼓声在巷口炸开。
李知县站在门口，手里缠着那卷揭下来的红绸，绸布从指尖垂下去，尾端垂到膝盖的位置。
张三郎从他身后走上来，“明府，多谢。”
李知县脸上升起温和笑意，把手里的红绸递过去，“本官看到周前行，在巷口立了座木牌坊，上书“进士故里”四字。这苦井巷，恐怕以后要改叫进士巷了。”