第八十六章定约

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    第八十六章定约(第1/2页)
    虢公在朝会上的发难，比林川预想的提前了好几天。那天早朝，周公黑肩正在禀报今年王畿秋收的赋税数目，虢公忌父忽然从班列中出列，手捧牙笏，朝天行了一礼。
    “臣忌父有一事，请天王圣断。”虢公的声音不高，但殿中所有人的目光都集中在了他身上。祭仲站在林川身后，手指微微收紧。自从虢公开始装病不朝，这几个月他在朝堂上几乎一言不发。他不说话的时候比说话的时候更让人不安。天子姬林抬手让他平身。
    “卿士之职，乃王室辅弼之臣。按周礼，卿士当常驻王畿以随时备天子顾问。然郑伯自先王在位时便常年不在洛邑，伐楚、救齐、讨叔段，功劳虽大却疏于朝政。臣敢请天子明定卿士常驻之制——凡卿士诸侯，每岁当在洛邑至少数月，不得以军务为由长期离京。若郑伯有军务需离京，当向天子告假，并以王命授权代行之臣暂领其职。”
    他顿了顿，声音比方才更沉了几分。“臣并非要弹劾郑伯，只是朝纲松弛已久，若卿士都不在天子身边，天子有事问谁？臣请郑伯以身作则，为天下诸侯立个规矩。”
    林川没有立刻出列。他在心里把虢公这番话拆解了一遍。虢公这次没有用“先王遗命”做文章，那是郑国最硬的底牌，碰过一次就学乖了。他这次用的是“朝纲松弛”，用的是“天子有事问谁”，用的是“以身作则”。每一个词都挑不出毛病，每一个词都踩在礼法上，更重要的是他把矛头指向的是郑伯长期不在洛邑这个事实。林川走上前来。
    “虢公方才说卿士当常驻王畿以随时备天子顾问，臣深以为然。郑国这些年确实忙于征战，臣本人也常年在军中，疏于朝政。虢公既要立规矩，臣愿与虢公共商卿士常驻之制，只是有一件事臣想先问虢公——卿士常驻王畿之后，若有战事，谁去领兵？”
    “战事自有虎贲军和各路诸侯勤王。”虢公不假思索。
    “虎贲军满编三千人，楚国犯汉北时，熊通带了多少人？”林川转向天子，“臣斗胆禀天王，楚国犯汉北，熊通率江汉之众连营十余里，战车千乘。臣率天子六师南征，六师中能上阵的不过两万人。若按虢公所言，卿士常驻王畿战事交由虎贲军和诸侯勤王，臣敢问虢公——当日楚军压境时，诸侯勤王之师在哪里？虢公自己又在哪？”
    虢公的脸色变了，张了张嘴想说什么。但林川没有给他开口的机会。“虢公今日请天子定卿士常驻之制，是为了朝纲。臣这些年在军中，是为了王土。朝纲要紧，王土更要紧。若天王定下卿士常驻之制，臣愿意遵守。但臣请天王也定下一条：凡王室有战事，虢公当与臣一同领兵出征。虢公既与臣同为卿士，朝政共担，战事也当共担。”
    他朝天行了一礼退回班列。满殿公卿鸦雀无声，虢公站在殿中，手里的笏板微微发抖，没有再说第二句话。
    散朝后虢公照例独自穿过甬道，脚步比平时更快。当天下午虢公府的侧门又开了一次，一辆不起眼的牛车驶出巷子朝卫国馆驿方向去了。祭仲回来把这件事告诉林川时，林川正在拆看世子狐派人送来的帛片。卫国馆驿里这几日进出的人比往日多了不少，都是生面孔。
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    “虢公在找帮手。”祭仲坐下来，“卫国上次在朝贡的事上没讨到便宜，这次虢公拿常驻之制说事，正好给卫国一个出头的机会。卫侯想让虢公替他在天子面前争取更多的朝贡减免，虢公想让卫侯在常驻之制上替他冲锋陷阵。两人一拍即合。”
    林川把世子狐的帛片递给祭仲，说他们要的不只是卫国。虢公上次输在先王遗命上，这次他学乖了，不再一个人冲在前面，而是联合其他诸侯一起施压。卫国只是第一个，后面还有宋国，可能还有陈、蔡。但虢公拉拢得越多，他要付出的也越多。卫国要朝贡减免，宋国要边境驻军，这些许诺最终都要天子点头。天子不点头，虢公给再多许诺也是空谈。而天子会点头吗——天子刚才在殿上说的是“郑伯言之有理”。
    当夜周公黑肩悄然到访卿士府。林川在正堂设席，屏退左右，只有祭仲陪坐。周公端着温汤暖手，忽然开口问郑伯可知虢公今日散朝后在府中说了什么。林川说请周公明示。
    “虢公说寤生把战事和朝政绑在一起，是要逼他上战场。他这把年纪若真的随军出征，怕是回不来了。”周公放下温汤，“虢公说他可以不再提常驻之制，但他有一个条件——郑国必须把洛邑的护卫削减至与虢国同等数目。郑国在洛邑有数百护卫，虢国只有百余门客。虢公说这是对等。”
    “对等。”林川把这两个字咀嚼了一遍，“郑国的护卫是先王所赐，当年先王说郑伯护驾东迁功在社稷，特赐郑国护卫数额高于虢国。虢公现在要郑国削减护卫，是削减给谁看？天子的护卫有多少，诸侯的护卫就有多少。这是周礼，不是什么对等。”
    “郑伯的意思是不减。”
    “当然不减。但寡人也不会让虢公太难做。虢公不是担心天子有事问不到人吗，寡人打算正式向天子递交奏简，请天子明定卿士常驻之制。郑国从今年起每年在洛邑的月份不少于六个月，军务外出时由祭仲或子都代行卿士之职。虢公既然要规矩，寡人就给他规矩——同时也请天子明定另一条：凡王室有战事，虢公当与郑伯一同领兵出征。”
    周公沉默了一会儿，忽然笑了。“郑伯这是把虢公逼到了墙角。这条规矩一立，虢公以后想在天子面前说郑国不常驻，说不出口了。郑伯主动提出每年在洛邑六个月，虢公总不能说不够。而一同领兵出征这一条虢公更推不掉——他既然和郑伯同为卿士，凭什么只理政不出征。郑伯这份奏简一递，满朝公卿都会站在郑伯这边。”
    林川让祭仲把奏简拟好，明早朝会上正式呈递。送走周公已是深夜，他一个人坐在正堂，把那份奏简的草稿又从头到尾看了一遍。虢公不是想要规矩吗，就给他规矩。但这规矩一旦立下来，套在虢公脖子上的绳子就收紧了。他不再需要和虢公在朝堂上辩来辩去——规矩会替他管着虢公。等这规矩立下来，他就回新郑。

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