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第127章银钱开路，宝钗入京
薛宝钗口中的叔老爷，便是她和薛蟠的叔父薛弘祖。
薛弘祖此人很有些意思，身为内廷和户部挂名的大皇商，他的行事做派，不像是坐商，反而有些像行商。
只因薛家在两京一十三省，各处各地都有买卖，薛弘祖便带了家眷，今年在这个省逛一年，明年又到那个省逛半年，所以天下十停里，他倒走了有五六停。
连带着他的一双儿女，薛蝌和薛宝琴，也跟着他四山五岳都走遍了，长了很多别人想都不敢想的见识。
没多会，薛弘祖便面色铁青，带着儿子薛蝌，急匆匆走了进来。
他一进屋，便走到薛母面前，说道：「嫂子，你放心，咱们薛家虽然败了，
但有的是钱，我会上下使银子，不会让你在掖庭受苦的。」
薛母在宝钗的劝慰之下，刚刚才略略止住哭泣，一听薛弘祖这话，又忍不住哭了起来。
「叔叔，」薛母叫了一声，便说不出话来，只是一个劲的哭。
见嫂子哭成这样，薛弘祖也跟着红了眼圈。
薛宝钗道：「叔父，圣旨里说的很清楚，薛家的家业，不许我哥哥继承，其实这样也好，我哥哥的性子，您是知道的，薛家真的交到他手上，只怕会败得更快。」
坐在那里一直默默流泪的薛蟠，听妹妹这麽说他，登时便急了。
「妹妹，我，我，我不是.．.．.
薛蟠之所以急了，不是因为薛家的家业，他不能继承，而是他妹妹薛宝钗瞧不起他。
薛宝钗此时已然没有心情，更没有时间，像往日那般去哄她哥哥了。
只见她柳眉倒竖，轻喝一声。
「哥哥，你莫要说话！」
「啊！？」薛蟠双目圆睁，瞪着他妹妹。
再一瞧他妹妹蛾眉倒，面色不善，薛蟠登时便泄气了。
他「哦』了一声，便不再说话，坐在那里一边流泪，一边默默运气。
被薛蟠这麽一打断，薛宝钗只得又从头开始说。
「叔父，我哥哥不能继承家业，往后薛家，便是薛蝌的了。」
薛宝钗话音未落，便见薛弘祖脸色大变，狠狠地瞪着薛宝钗，眼睛里好像能冒出火来。
「你说的这叫什麽话？我和你父亲是亲兄弟，咱们是一家人，是至亲骨肉，
什麽你的我的，都是薛家的....：
」
薛弘祖话未说完，薛宝钗便跪倒在地，泪流满面说道。
「叔父，变故来得太快，事情也来得太大，侄女心乱如麻，一时情急说错话了，您别和侄女一般见识。」
薛弘祖流着泪，让薛蝌扶他姐姐起来。
刚才薛宝钗这话，有多少是出自真心，又有多少是出于试探，薛弘祖做了大半辈子生意，一直在和各色人等打交道，他又岂能听不出来？
只是此时此刻，这些伤人心的话，是不能明着说的，更不是纠结这个的时候薛家身为皇商，之所以能位列金陵四大家族，以前靠的是皇恩浩荡，后来借的是贾家和王家的势。
贾家这些年不行了，好在王家还是烈火烹油，鲜花着锦一般鼎盛。
现在王家倒了，不是倒了，是彻底没了，他嫂子薛王氏，也要被没入掖庭为奴。
这件事要是传扬出去，那些本来就对他们薛家虎视的人，那可就再无半点顾忌了。
那些各地的掌柜夥计，见薛家这些年渐渐败落，本来就在想尽办法挖薛家的墙角，现在出了这档子事，只怕他们会挖得更狠了。
这些年，他们薛家是败了，但好岁也能支撑个十几年。
可遭此横祸，他们薛家还能支撑几年？
十年？
八年？
五年？
还是三年？
薛弘祖此时焦虑万分的，便是如何让他们薛家不败落，至少别在他这一代人手里败亡。
薛弘祖心里清楚，他儿子薛蝌，他侄子薛蟠，都不是个做生意的料。
而他这个侄女薛宝钗，别看年纪尚幼，只有十三岁，可她是有心机，有手段，有本事的。
故而刚才薛宝钗言语试探他，薛弘祖虽然生气，虽然觉得委屈，但他还是很高兴的。
才十三岁的小姑娘，便知道以退为进，便懂得操弄人心，假以时日，那还了得？
薛弘祖明白，想要拯救薛家，他没这个本事，薛蟠和薛蝌更没有。
而薛宝钗，或许有。
在赶来这里的一路上，他思前想后，已经做了决定。
他要把薛家的未来，全部压在薛宝钗身上。
薛家此时乃生死存亡之际，不赌一把大的，是绝对翻不了身的。
做生意嘛，本钱越大，获利越高。
不敢赌，那永远成不了什麽大气候。
拿定主意的薛弘祖，看着薛宝钗，问道：「你有什麽主意？」
见叔父略过母亲不问，哥哥薛蟠和弟弟薛蝌都不问，偏偏来问她这个女儿家。
薛宝钗心里先是一惊，旋即，她也有些明白过来，叔父是什麽意思了。
她想了想说道：「还是得进宫，咱们薛家想要翻盘，只剩下一条路可走，那就是送女进宫，成为外戚。」
薛弘祖低头思索良久，点点头，算是认可了薛宝钗的这个说法。
自古商人一道，想要做大做强，都得和权力密不可分才行。
他们薛家之所以发家，之所以成为金陵四大家族之一，不就正因为此吗？
而这天下谁的权力最大？
除了皇帝，还能是谁？
薛弘祖叹息一声，皱眉道：「此事不易啊！前些阵子，家里想让你进宫，已经是千难万难，现在又出了这麽一档子事儿，再想送你入宫，就更是难如登天了。」
说至此处，薛弘祖话锋一转，道：「自古钱能通神，再难也有办法，不就是花钱吗，咱们薛家现在啥都没了，只剩下钱了。
这一次，老夫要赌一把大的，不仅送你入宫，你妹妹宝琴也要入宫，你们姐俩也好有个照应，咱们薛家能不能渡过此劫，能不能翻身，就靠你了。」
堂堂金陵薛家，又不是没有男人，结果却要把希望寄托在一个十三岁的女儿家身上。
这种事，能做，不能说啊！
说出来丢死个人。
薛弘祖满面羞臊，看着薛宝钗，泪流满面。
听薛弘祖不仅要送宝钗入宫，还要送宝琴入宫，房内众人纷纷惊不已。
薛母和薛蟠还未说话，薛蝌便急了。
他们薛家这是怎麽了，前些阵子堂姐要进宫，怎麽现在妹妹也要进宫？
宝琴，她才十岁啊！
「父亲，」
薛蝌话说一半，便被薛弘祖挥手打断，
「你也闭嘴，你不懂这些事情，便不要添乱，往后事事听你姐的，她让你做什麽，你便做什麽，你要是敢不听从，我便不认你这个儿子。」
薛宝钗本来还想着，她要怎麽劝说叔父，才能让他同意她的这个想法，没想到都不用她去劝，叔父竟然想的比她还透彻，比她的决心还要大。
薛宝钗说道：「叔父，今明两年，咱们要大把的撒银子，各处的生意便不能倒，侄女想着，您留在金陵，紧着南边的生意，
咱们在京城的生意，占了三成还多，这些年被侵蚀的也最厉害，侄女想带了薛蝌北上，料理京城和北边的生意，不知叔父意下如何？」
薛弘祖想都没想，便满口答应下来，
本来他是想自己北上入京的，毕竟京城那边更难一些，留在金陵料理这边的生意，相对而言则简便很多。
但宝钗既然这麽说了，心中应该是有一些成算的。
而且宝钗最终还是要入宫的，她人在京城的话，无疑会方便一些。
还有另外一节，那便是宝钗人在京城，让她负责给宫里送银子，让她打理内廷的那些关系，她入宫以后，有这些关系打底，她在宫里的日子也能好过不少。
薛弘祖问道：「你准备何时动身？」
薛宝钗看了眼母亲，道：「侄女想着明日随了母亲一起走，一路上也能就近照顾母亲。」
薛弘祖问道：「此事能办妥吗？」
「今儿那位张公公，还算好说话，明日再塞些银子，应该问题不大。」
薛弘祖点点头，道：「那便好，这边你看着办，我这就回去筹银子，明日一大早，带了你妹妹和银票一道过来。」
说罢，薛弘祖也不停留，便带了儿子薛蝌，急匆匆的回去筹银子不提。
房内，又剩下薛氏母子三人。
等叔父走后，薛蟠才红着眼圈，说道：「妹妹，你和妈妈都去了，这地方我也不想待了，我也要跟了你们去。」
薛宝钗蛾眉微，本想拒绝，但她转念一想，她哥哥那性子，没了母亲和她的约束，一个人留在金陵，只怕会越发的放纵自己。
要是那些狐朋狗友们再一勾搭，变着法的教他学坏，今日会酒，明日观花甚至是聚赌嫌，抢强民女什麽的，假以时日，天知道他会闯出什麽祸事来？
薛宝钗思虑再三，还是把哥哥带在身边好一些。
再说了，她一个女儿家，只能在幕后筹谋划，有很多事情，还是得爷们出面才行。
只靠薛蝌一个人，只怕他分身乏术。
任他哥哥再是皮赖，有她在一旁盯着，让他做一些具体事情，想来还是可以的。
拿定主意之后，薛宝钗以叔父和母亲的名义，让薛家上上下下动了起来，准备盘缠行囊的准备盘缠行囊，往城内各处买卖抽银子的抽银子。
一夜无话。
翌日，辰时。
宦官张咏再次登门，只见薛母，薛弘祖，薛蟠，薛蝌，薛宝钗，薛宝琴，还有一众丫鬟仆妇，上百名护卫，浩浩荡荡一大堆人，数十辆车排成一列，正在薛家正门口等着他。
张咏眉头微皱，心有不悦。
心说好你个薛宝钗，摆出这麽大的阵仗，你想做什麽？
知道的说你母亲是罪人家属，要被解送进京，没入掖庭为奴。
不知道的，还以为你们薛家要举家搬迁呢！
再说了，一个罪人家属，要这麽多丫鬟仆妇，跟着去做什麽？
一路伺候吗，那成何体统？
薛宝钗轻移莲步，来至张咏身前，盈盈下拜，道：「还请公公明鉴，只因我们家在内廷和户部，有旧年要销算的旧帐，然后再计新支，故而民女和两个兄弟也要入京，这些丫鬟仆妇，护卫人等，不是伺候家母的，是伺候我们的。」
说至此处，薛宝钗给张咏手里又塞了两张银票，道：「公公放心，民女不是那等不知分寸之人，我们远远缀着便可，不会让公公难做的。」
张咏收了银票，心下了然。
这位薛家女公子，带人一路随行，方便照顾其母。
至于她带了这麽多人进京，定然另有图谋，但那是薛家之事，却与他无关。
张咏点点头，道：「一路上让他们离得远一些，别让人误会咱们是一起的，
也别跟着我们住驿站，尽量显得生分些，对大家都有好处，
停驻歇息之时，姑娘可以来看望服侍令堂，至于其他时候，切勿靠近，姑娘是个难得的聪明人，应该不会让咱家难做吧？」
见张咏并不为难她，薛宝钗松了一口气，连忙点头答应不迭。
而张咏则像昨日一样，又一次上上下下，打量起了薛宝钗。
看得薛宝钗心慌意乱，心里直发毛。
要不是知道张咏是个太监，薛宝钗肯定会以为他是什麽登徒子之流。
突然，张咏压低声音，笑道：「看姑娘这架势，令堂进宫之后，姑娘人又在京城，少不了要上下打点一番吧？」
见张咏主动提起这个，薛宝钗心中一喜，连忙说道：「公公慧眼如炬，我们家在宫里，早年间也有些老关系，只是前些年家父没了，近些年又疏于走动，大家便都疏远了，民女正要请教公公，还请公公多多指点才是。」
说着，薛宝钗又塞了一张银票过去。
张咏收起银票，哈哈一笑，道：「什麽指点不指点的，你们薛家是内廷挂名的皇商，说到根子上，咱们都是为陛下办事，都是自己人，往后姑娘可不敢再如此客气了！」
薛宝钗笑道：「家母时常教导民女，要尊敬长辈，您是长辈，民女是晚辈，
这些只是晚辈的一点孝敬罢了。
公公您要是不收，让家母知道了，又该骂我们年纪小不经事，眼皮子太浅，
眼睛里没有长幼尊卑，不懂得孝敬长辈了。」
薛宝钗这番话，说的不卑不亢，有礼有节，张咏听了也很是欣喜。
他又上上下下打量了一番薛宝钗，然后笑道。
「姑娘放心，令堂进宫之后，一切包在咱家身上，不会让令堂受苦的。」
薛宝钗闻言，喜不自胜，又是千恩方谢，又是塞了两张银票。
随后，张咏带人将薛母押上一辆马车，当前先行。
等张咏的队伍走出一里路去，薛宝钗这才和叔父薛弘祖洒泪而别。
再然后，薛宝钗带着大把的银子，带着他哥哥薛蟠，堂弟薛蝌，堂妹薛宝琴，以及丫鬟仆妇，护卫人等，浩浩荡荡上百人，远远缀在张咏的队伍之后，径往天子脚下而去。