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第289章辽东百姓的绝望(第1/2页)
李家屯静得像座坟。
天阴得沉，雪沫子砸在窗纸上，沙沙响。
大白天街上没人走，家家门窗紧闭。
连狗都夹着尾巴缩在墙根，听见点动静就往窝里钻。
村口老槐树上，挂着两具风干的尸首。
皮肉缩成黑壳贴在骨头上，眼眶是两个黑洞。
风一吹晃悠悠的，铁钉蹭着骨缝，咯吱咯吱响。
上个月抓回来的两个逃人，打残了砍头，挂着示众。
下面钉着满文木牌：逃者凌迟，窝者同罪，十户连坐。
去年冬天跑了七个，牵连三户人家，全斩在这棵树下。
血渗进土里，开春化冻，土还是黑褐色的。
没人敢收尸，没人敢靠近。
路过都埋着头快步窜，多看一眼都怕被庄头安个“心怀不满”的罪名。
周老汉蹲在灶台边。
灶膛冰得像坟窟窿。
他五十出头，背已经驼了。
头皮剃得泛青，一根短硬的辫子耷在后颈，像条晒蔫的猪尾巴。
身上短褂露着棉絮，衣襟是左衽的。
宁远城破四年，他就穿了四年左衽。
右衽的旧衣裳压在箱底最深处，快忘了模样。
炕上躺着老伴。
两天没沾一粒米，破被子裹着，只剩胸口微弱的起伏。
炕角缩着丫蛋，十一岁。
脸抹得乌黑，全是锅底灰。
头发剪得坑坑洼洼像狗啃的，套着她爹生前的旧布衫，宽宽大大罩着身子，弓着腰像个半大小子。
她没喊饿。
就攥着奶奶的衣角，眼睛直勾勾盯着爷爷的手。
肚子咕咕叫，响得像打雷。
她咬着嘴唇硬憋。
十一岁的姑娘，早懂了。
大声说话都可能招来杀身之祸。
上个月村东头杏花姐，就是在门口哭了两声，被路过的正白旗兵拖走了。
再也没回来。
周老汉从怀里摸出个布包。
三层粗布，裹着一小把碎糠麦。
前几天去庄上扛粮，趁管工的转头，死命攥在手心的。
还是被搜出来了，挨了三脚，踹得他吐了两口血。
好在藏在袖口夹层里，剩了这一小把。
他指尖捏着糠皮，喉结滚了滚。
咽了口唾沫，嗓子干得拉疼。
他也饿。
两天没吃东西，眼冒金星，蹲着都打晃。
手指动了动，想拈几粒塞进自己嘴里。
抬眼，撞上丫蛋的目光。
黑亮黑亮的眼睛，隔着一层灰。
直勾勾盯着布包。
见他看过来，又慌忙低下头，抠自己的衣角。
指甲缝里全是泥。
周老汉鼻子一酸。
手抖着，挑了最碎的一小撮，递到孙女嘴边。
“吃吧。慢点嚼。
别出声。”
丫蛋抬头，眼里亮了一下，又很快暗下去。
“爷爷先吃。”
“我不饿。”
周老汉挤出个笑，脸皱得像干橘子皮，“爷爷扛饿。你小，禁不住。”
丫蛋抿着嘴慢慢嚼。
糠皮剌嗓子，咽得费劲，脸憋得通红。
愣是没咳一声。
眼泪顺着黑脸蛋往下淌，冲开两道白印子。
周老汉别过脸。
心口像被钝刀子剜。
儿子，丫蛋她爹，前年被抓去修沈阳城。
去的时候一百四十斤的壮汉子。
半年后捎回信，死了。
天寒地冻，累死的、冻死的、病死的，一天往外抬十几具。
全扔乱葬岗，摞着埋，连个记号都没有。
儿媳妇，去年被庄上的牛录章京看上。
拖去庄子里三天。
送回来的时候，棉裤浸透了血，止都止不住。
当晚就没了。
临死攥着他的手，指甲抠进肉里，气若游丝：
“爹……看好丫蛋……
别让鞑子……碰她……”
眼到死都没闭上。
丫蛋越长越出挑，眼睛亮，鼻梁挺。
才十一岁，已经能看出模样。
周老汉天天提心吊胆。
天不亮就给她抹锅底灰，头发剪得乱七八糟。
庄头一来，就塞炕洞。
又窄又黑的炕洞，孩子蜷在里面，连气都不敢大喘。
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一藏大半天，出来脸都憋青。
可孩子总要长大。
他一天天老，丫蛋一天天出挑。
等他闭了眼，孩子怎么办？
不敢想。
一想，心口就堵得喘不上气。
其实半年前，他是真盼过的。
通州大捷的消息，像阵风似的刮进宁远。
没人敢明说。
都关上门，趴在炕头，压着嗓子唠。
“听说没？太子爷在通州，宰了几万鞑子！
全活埋了！一个没留！”
“真的假的？太子才十几岁吧？这么狠？”
“狠才好！越狠越能收拾鞑子！
听说太子的兵不抢百姓，还分田地。
马上就打回辽东了！”
那阵子，周老汉天不亮就爬起来。
扒着南边院墙缝，往官道上望。
望什么呢？
望王师啊。
望大明的兵。
他翻箱倒柜，找出压了四年的右衽旧衣裳。
叠得整整齐齐，压在炕席底下。
等王师来了穿。
丫蛋也高兴。
偷偷把脸上的灰擦了，对着破铜镜照。
问他：“爷爷，等明军来了，我就不用抹灰了对不对？”
“对。”周老汉摸她的头，“到时候咱丫蛋穿新衣裳，漂漂亮亮的，再长大点，就给你找个好人家嫁了。”
等啊等。
一天。
十天。
一个月。
南边一点动静都没有。
后来消息慢慢传过来。
太子班师了。
回京城了。
忙着清朝堂，忙着整江南，忙着变法度。
辽东，又被撂下了。
村里那点火气，慢慢就熄了。
有人骂，骂朝廷没良心，骂太子也是嘴上厉害，根本不管辽东人的死活。
有人叹，说咱就是后娘养的，关内的命是命，咱的命就是草芥。
也有人怕事，说别瞎念叨，庄头听见，全家没命。
周老汉没骂。
就是把那身旧衣裳，又塞回了箱底。
再也没拿出来过。
他不怪谁。
太子爷在关内杀鞑子、整朝纲，也是大事。
就是……
就是什么时候，才能轮得到辽东啊。
“爷爷……”
丫蛋轻轻拉他衣角，声音发颤，
“外面……响。”
周老汉猛地回神。
侧耳一听。
南边官道方向，传来闷响。
轰隆隆，轰隆隆。
像打雷，贴着地皮滚过来。
是马蹄声。
好多好多马蹄声。
正往村子这边压。
他脸“唰”地白了。
鞑子！
又来搜粮了！
又来抓人了！
“快！进炕洞！”
他一把薅起孙女，掀开炕席，露出黑黢黢的洞口。
“快进去！不管听见啥，都别出声！
敢出来，爷爷就不认你了！”
丫蛋吓得一哆嗦，咬着嘴唇点头，蜷着身子钻进去。
周老汉盖好炕席，又堆上两捆干柴挡住。
刚直起身，马蹄声就到了村口。
他挪到门边，扒着门缝往外瞅。
心一下子提到了嗓子眼。
雪地里，大队人马正从官道上过。
一眼望不到头。
周老汉先缩了缩脖子。
又是来劫掠的？
可再定睛一看，不对。
最前头的骑兵，白甲白马，却不是建奴的式样。
甲片亮得扎眼，一层压一层，厚得离谱。
盔顶上没有鞑子的红缨，是银闪闪的尖顶。
队伍走得齐整，没人乱跑，没人踹门，没人往村里瞅。
就那么顺着官道，往北走。
后面的步兵更密。
青甲、白铁甲、赤铜甲，一排接一排。
扛着长枪，推着炮车，脚步踩得雪地咯吱响。
却静得吓人。
没人喧哗，没人叫骂，连咳嗽都压着。
周老汉皱起眉。
不对。
太不对了。