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暴雨如注，朱雀大街的青石板被血水染成暗红。
李忠的左臂软绵绵垂在身侧，刀伤深可见骨的右腿每迈一步都在青砖上拖出蜿蜒血痕。
身后三双铁靴踏碎雨帘的声音越来越近，他踉跄着撞开街边酒肆的门板，碎木屑扎进掌心也浑然不觉。
“不想死的，立即滚出去！”
追兵的低喝穿透雨幕，酒肆里顿时桌椅翻倒，食客们尖叫着涌向后门。
李忠反手劈断半截桌腿掷向追兵，在对方闪避的刹那撞破二楼雕花木窗。
碎木刺进腰腹的瞬间，他摸到了怀中那块丝帕——浸透太子鲜血的“秦欲吞天下，楚晋当同心”字样正在发烫。
宫墙朱门在雨雾中若隐若现时，李忠的视线已经开始模糊。他咬破舌尖强迫清醒，却尝到满嘴铁锈味。
追兵的弩箭擦着耳际飞过，钉在宫门铜钉上铮鸣不止，当值禁军终于发觉异动，数十支火把霎时照亮雨夜。
“太子...手谕...”
李忠扑倒在鎏金宫砖上，染血的五指死死抠住禁军队长的铁靴。
他最后看到的景象，是漫天雨丝中飘摇的玄色披风——那是黑冰台杀手撤退时扬起的死亡旌旗。
半个时辰之后，皇宫，大殿内。
晋帝握着丝帕的手在龙袍下发抖。
烛火将“秦欲吞天下”五个字投在蟠龙柱上，恍若鬼画符咒。
三位皇子跪在丹墀下，二皇子姬英杰突然重重叩首：“父皇明鉴！这手帕定是楚宁伪造！”
“二哥说得是。”
四皇子姬英武按着腰间镶玉佩刀起身，甲胄铿锵作响：“上月楚使才秘密拜会东宫，如今大哥就遭此横祸，要儿臣说，该把楚宁绑了送去咸阳请罪！”
六皇子姬英才轻抚腰间香囊，嗓音温润如毒蛇吐信：“李侍卫怕是早被楚国收买，黑冰台何等手段？若真存心灭口，区区侍卫怎能逃回皇宫？”
话音未落，满殿朱紫纷纷附和。
户部尚书颤巍巍出列：“如今秦国铁骑已陈兵函谷关，此时与楚联盟，无异以卵击石啊！”
他转向晋帝，深深一拜：“老臣以为，二皇子所言极是，太子殿下...唉，终究是太过年轻气盛了。”
兵部尚书紧随其后：“四皇子统军多年，深谙兵事，依臣之见，此时当以四皇子为帅，加强边境防务才是上策。”
他说着，意味深长地看了四皇子一眼。
礼部尚书捋着长须，慢条斯理道：“六皇子素来稳重，深得民心，老臣以为，当以六皇子为使，前往咸阳议和。以六皇子之才，必能化干戈为玉帛。”
李忠看着这些昔日对太子殿下阿谀奉承的大臣，此刻却纷纷倒戈，心中悲愤难平。
他猛地扯开染血襟袍，十七道新旧伤疤在烛火下狰狞如蜈蚣。
“三年前沧江之战，末将为救太子身中九箭！去年春猎遇刺，是末将用脊背挡住淬毒暗器！”
他指着六皇子腰间香囊厉喝：“倒是殿下这西域龙涎香，末将昨夜分明在黑冰台杀手身上闻到过！”
“放肆！”
晋帝将茶盏摔得粉碎，翡翠碎片擦着李忠额角飞过：“区区侍卫也敢妄议天家！”
“陛下！”
太常寺卿突然出列：“李忠此人，臣早有耳闻，他本是楚国细作，潜伏太子身边多年，今日种种，分明是楚国离间之计！”
李忠认得此人，他是太子最信任的谋士之一，曾多次与太子彻夜长谈合纵抗秦之策。
此刻却第一个跳出来诬陷自己，李忠只觉心如刀绞。
“太常寺卿所言极是。”
御史大夫也站了出来：“臣查得，李忠每月都会秘密会见楚国商人，太子殿下...唉，怕是被此人蒙蔽了。”
李忠环视殿内，昔日那些与太子把酒言欢、共商国事的大臣们，此刻不是低头不语，就是随声附和。
就连太子最器重的太傅，此刻也只是闭目摇头，不发一言。
“你们...”李忠声音嘶哑：“太子殿下待你们不薄啊！”
“够了！”二皇子厉声喝道：“李忠，你一个楚国细作，也配提太子殿下？来人，给我将此人拿下！”
禁军涌入殿中，刀剑出鞘。
李忠却仰天大笑，笑声震得梁间积尘簌簌而落：“好一个天家！太子殿下尸骨未寒，你们就要将他的心血践踏成泥！”
他转身剑指三位皇子，字字泣血：“二殿下私通秦国盐商，四殿下军中粮草以沙充米，六殿下更是在终南山私藏甲胄——你们当真以为太子殿下不知？”
“住口！”晋帝拍案而起：“来人，给我...”
“且慢！”
一直沉默的太傅突然开口：“陛下，李忠毕竟是太子旧部，不如...让他说完。”
李忠感激地看了太傅一眼，继续道：“太子殿下早已查明，二殿下通过秦国盐商运送的不仅是私盐，每月朔望之夜都有神秘木箱从沧江码头运往骊山皇陵。
四殿下克扣军饷，暗中豢养私兵，六殿下...”
他指着六皇子腰间香囊：“这龙涎香中暗藏玄机，颗粒内部镂刻着阴阳家的符咒！”
满殿哗然，六皇子脸色骤变，下意识捂住香囊。
二皇子和四皇子对视一眼，眼中杀机毕露。
“荒谬！”晋帝怒喝：“李忠，你可知诬陷皇子是何罪？”
“小人今日既然来了，就没打算活着出去。”
李忠解下腰间残破的东宫令牌砸向御阶，金铁交鸣声里，他拔出禁军佩剑横在颈间：
“今日我以热血鉴忠魂，他日秦军破城之时，且看诸位贵人能在这龙椅上坐得几时！”
剑锋抹过咽喉的刹那，暴雨惊雷劈开太和殿穹顶。
鲜血喷溅在晋帝龙袍下摆，将那金线绣制的蟠龙染得猩红刺目。
三位皇子僵立当场，六皇子香囊坠地，西域龙涎香混着血腥气在殿中弥漫开来。
太傅缓缓闭上眼睛，两行清泪滑过苍老的面颊。
满朝文武鸦雀无声，只有殿外暴雨如注，仿佛在为这忠魂泣血。
良久，四皇子忽然冷声道：“哼，他不过是想一死逃脱审讯而已。”
转身看向还在发愣的晋帝，沉声道：“父皇，局势如此，咱们也该做出抉择了。”