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柳梢巷里没有修整铺。长风按着沈府外院旧用铺户清单找来时，巷口正停着三辆送布车。靛蓝长布从二楼竹竿垂到街边，湿漉漉挡住半条路。染坊伙计踩着木凳收布，布角被风一卷，蓝水便泼在青石上。
十五年前的同成修整铺，如今门楣上挂的是永盛染坊。清单是沈氏族老在昨日核见后允补的一张抄记。沈府老账房从另一册外院杂用簿里只抄同年冬季的常用木器铺：一家只做新器，一家专修车辕，只有同成接过木箱除潮和换底的活。这只是一个可查的旧址，顾氏那三只箱有没有来过，清单上一个字也没有。
长风等伙计把布车挪开，才走到门前。染坊东家听见“同成”二字，先看他鞋，再看他腰间，没有请人进门。
“铺子是我八年前盘下的。”他道，“前东家的木屑早烧干净了，旧账更不在。你若来讨十五年前的债，找错门了。”
“不讨债。只问旧铺房东是谁。”
“问来做什么？”
“核一笔修箱工钱。”
东家脸色更冷：“今日问工钱，明日便有人说我这间铺子收过来路不明的箱。我开的是染坊，不替前头的人认旧账。”
两名伙计已经放下手里的竹篙，站到了门内。
长风没有递谢府名帖，只把一张窄纸放在门槛外的布案上。纸上只写同成铺名、旧址和冬月三字，没有沈家，也没有旧案。
“不看你的账，不进后坊。”他说，“你只指房东。往后问出的事，不记在永盛名下。”
东家没有碰那张纸。他朝巷尾一努嘴：“院墙挂铜铃的那户。房子一直是鲁家的。老爷子爱留破纸，租契、税单，连前租户补过几块瓦都记。”
“多谢。”
“纸拿走。”
长风收回窄纸，没有再问前东家去了哪里。
鲁家院门确实挂着一只旧铜铃。长风叩了三次，门里才有人应声。房东年过七十，耳朵背，听清来意后把门只开了一掌宽。
“租契不外借。”
“不借。”
“税单也不给。”
“我也不取。”长风道。
老人盯着他：“那你来做什么？”
“请您自己找。只找十五年前冬月，同成铺那一夹。若没有，我就走。”
“你若抄了别的呢？”
“您翻，我看。要记哪一行，先念给您听。”
老人仍不肯开门。院里晾着一排染坊租用的空竹架，门一关，铜铃在风里轻轻碰了一声。
长风没有再叩。他站到檐下等，任巷中搬布的人从面前来回经过。约莫一刻后，院门重新开了。老人怀里抱着一只掉漆的扁木匣，叫他进前院，不许过影壁。
木匣里不是账册，而是一包包按铺面分开的旧纸。最下面几包受过潮，边角粘成硬块。老人搬来一盆清水，只把指尖蘸湿，沿纸缝慢慢捻开。
“同成每年冬月结租时，也结铺课。”他道，“税吏要看这一季做了多少活，铺主嫌另抄麻烦，常把清课单夹在租契后头。我留这些，不是替他们留，是怕哪年又来追我的房税。”
他翻出写着同成二字的纸包。包内有三年租契、两张补瓦钱和一叠薄得透光的清课夹单。长风先核年份，只请老人把其余两年压回木匣。
当年的冬月夹单一共七行：第一行修樟木柜，第二行补榆木床脚，第三行替酒楼换了六张长凳。老人念到第五行时，声音停了下来。
“沈宅旧妆箱三具。”他凑近纸面，“除潮、换底、补漆。工料银二两六钱。”
箱号没有，大小没有，箱内装过什么也没有。
只凭“三具”和“旧妆箱”，不能把它们直接填进沈府总目的末三行。可日期正在冬月二十八以后，修整种类也与“潮损”相合。
长风问：“交款一栏写什么？”
老人把纸转向日光：“沈宅外院程管事。”
程只是姓，还是旁人对管事的称呼，夹单分不出来。再往后有一行小字：广汇冬字六十四。
“这是钱票号？”
“像。”老人道，“同成那时候收整银，常把兑过的钱票号记在课单上。税吏若说他少报工钱，能去钱庄对数。”
长风把第五行逐字抄下，又把自己加在旁边的判断划掉。他请老人看过，只留下“夹单所记三具未有箱号，是否与沈宅总目同批不明”。
老人不识“同批”是什么意思，却看得懂“不明”二字。他按住原纸，不让长风带走。
“原纸本就留您这里。”长风道，“若钱庄肯核票，我只记他们看见的。”
老人把木匣合上：“广汇的旧票柜未正便封。封了要等下一个逢五日才开。”
漏壶的水已经过午。从柳梢巷到东市，快马也要绕过两座坊门。长风当即起身，请老人带着夹单同行。老人摇头，说腿脚走不了远。长风便雇了巷口一顶小轿，轿钱按路程先交给轿行，既不塞进老人手里，也不与夹单相换。
他们出巷时，一辆染布车正倒着进门。车轴卡住路口，湿布从车上滑下来，整匹铺在街心。长风没有等人一层层卷布。他同伙计把竹杠穿进布卷，两人抬卷头，两人托卷尾，先把路让出一车宽。
轿子过了巷口，他才上马。东市午后的车马比柳梢巷更密。卖瓜的棚子占了半边街，运冰车又堵住临河石桥。长风没有叫轿夫跟着马跑，只先到广汇钱庄，让柜上在未正前记下冬字六十四的核票请求。
掌柜听完便把木牌翻到“止检”一面。
“旧票只能核本庄有无，不给外人看承领人，更不能翻出票户。”
“不问票户。”
“承领人也属旧客名姓。”
“持夹单的房东正在路上。那张单是当年铺课留据，票号写在上面。”长风道，“只核五项：日期、票号、银数、票面明载名目、承领姓名。若有一项不合，就写不合。原票不出柜，也不用给我看。”
掌柜仍道：“你是哪一处差役？”
“不是差役。”
“不是差役，还敢查旧票？”
“所以由你们自己查，也由你们自己写。我只等。”
掌柜的手仍压在“止检”木牌上，却没有叫伙计送客。长风不索出票户，也不看往来总账，他便少了一个当场赶人的理由。
未正前两刻，鲁家轿子到了。老人抱着木匣进门，当面取出清课夹单。掌柜先核纸龄和票号，再叫伙计搬来冬字旧票目录。目录里确有六十四号，数额也是二两六钱。
“只能再开一次柜。”掌柜道，“你们先把要核的字写清。”
长风把五项写在纸上。老人按夹单，掌柜盖核见小戳，三人各持一份。旧票库在后院砖房里，门上两把锁分别由掌柜和账房保管。两人同时开锁，伙计进去取票底，外人都留在门外。
日影已经越过院墙。第一回取出的却是六十四号兑讫联，银数相合，背面只写同成铺已兑，未载出票名目和原承领人。
掌柜道：“能核的只有两项。”
长风看向目录：“目录旁有一枚‘副’字。”
账房低头看了片刻：“这号还有承领副根，另装在临支册。”
“柜已经开过一次。”掌柜提醒。
老人把夹单往前推了半寸：“你方才说，五项先写清，只开一次柜。如今是你们取错了册，不是我们多问。”
掌柜看了长风一眼。长风没有借势加项，只将原核见纸原样留在案上。
两把钥匙重新转动。第二名伙计抱出一册窄长票底，封皮上的麻绳已经发黑。账房按目录翻到冬字六十四，把纸页留在自己手下，只逐栏念给掌柜听。
日期是冬月二十九，银二两六钱，支用写“三件木器修整”。款项一栏只有五个字：临时公差银。
下面没有官署名，没有差事文号，也没有上款人的印。钱庄只能证明这笔钱以这个名目入票，不能证明是哪一处公差、替谁办事，更不能证明三件木器最后去了哪里。
掌柜蘸墨，按五项逐一写进核见纸。写到最后一栏时，他停了停。
“承领人，程敬安。”不是一个模糊的“程管事”，是全名。
长风让他把原票上是否有沈府字样也写清。掌柜落下“无”字，又添“未见官署、差号及上款印”，随后与账房一同用印。旧票当面归册，麻绳重系，两把锁重新扣上。
房东带着清课夹单离开钱庄。长风没有取他手里的原纸，只留一份由老人核过的抄记。
钱庄能证明的，是程敬安领过临时公差银；同成夹单能证明的，是沈宅外院一名程管事交过三具旧妆箱的工料钱。两处相合，还差最后一道：这个程敬安是不是十五年前管西角门车马、后来被写作“转外差”的人。
长风让随行小厮把姓名送去沈府，明说不再碰那一行被浓墨划毁的更次册，只请另核外院停月钱簿。若姓名不见，便回不见；若职差不合，也照实回。
酉初，回札送到广汇门外。沈府老账房没有多写一句，只抄了停月钱簿上的两行；原簿仍留沈府，由昨日在场的沈氏族老落了核见押。
长风把钱庄核见纸与沈府回札并在一处。
一张写着“承领人，程敬安”；另一张写着“程敬安，西角门车马管事。冬月二十八，止内支，转外差”。