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翌日，大朝会。
金銮殿上，文武百官分列左右，鸦雀无声，气氛比往日更显凝重肃穆。
所有人的目光，或明或暗，都不时地飘向文官队列最前方，那道身着玄色大儒袍丶手持鸿儒羽扇丶腰悬玉佩的身影一江行舟。
昨日文庙晋升，异象惊天，已然震动洛京。
今日这位新晋大儒首次参加朝会，其姿态丶其言行，都将成为朝堂风向新的标尺。
女帝武明月高踞御座，冕旒垂珠，看不清具体神色，但那股君临天下的威严，依旧笼罩着整个大殿。朝议如常进行，各部依次奏事。
然而，许多人心不在焉，都在等待着什么。
终于，在一项关于今岁秋赋的奏对结束后，江行舟出列了。
他没有站在原本尚书令的位置，而是手持象牙笏板，行至御阶之下，面向女帝，深深一揖。这个礼节，比昨日文华殿上的拱手礼更为正式，显示出对朝堂礼仪的尊重，但依旧非跪拜天子。大儒见君不跪，此乃文道超然地位所定，无人可置喙。
「臣，江行舟，有本启奏。」
江行舟声音清朗平静，却瞬间吸引了所有人的注意。
「江卿奏来。」
武明月的声音自御座传来，听不出情绪。
江行舟直起身，目光清澈，扫过殿中同僚，最终落回御阶之上，缓缓开口，字字清晰：
「臣蒙陛下信重，委以尚书令之职，总领六部，参赞机要。
任职以来，虽夙兴夜寐，未敢懈怠，然资质鲁钝，建树寥寥，常恐有负圣恩。」
他微微一顿，殿中落针可闻。
无人相信他所谓的「资质鲁钝，建树寥寥」，谁不知道这位江尚书令执政以来，锐意革新，政绩斐然？削藩丶徵税丶平叛丶御外，哪一桩不是棘手之事，却都被他或强力丶或巧妙地推动丶解决？他这是在自谦，更是铺垫。
果然，江行舟话锋一转，声音依旧平稳，却带着一种不容置疑的决断：
「而今，臣侥幸晋位大儒，忝居文道末席。
大儒之位，超然物外，当以治学传道丶护持文运为先，实不宜再久居中枢，总揽繁剧政务，以免有碍修行，更恐……有干朝纲。」
最后四字，他说得轻缓，却如同重锤，敲在许多人心头。
有干朝纲！
这是最核心丶也最敏感的理由。
他继续道：
「大儒之身，见君不拜，文位已凌驾天子之上。
此非臣子之道，亦非朝廷之福。
臣若继续担任尚书令，执掌六部，权柄过重，文位又高，恐使陛下威严受损，令群臣无所适从，有损朝廷上下尊卑之序，纲常伦理之正。
此其一也。」
「其二，大儒一言，重于九鼎。
于朝堂议事，若臣以尚书令之职发言，是政见耶？
抑或大儒之谕耶？
恐混淆视听，令同僚难辨，亦使政令推行，掺杂文道之威，非议政之公也。」
「其三，大儒久居要职，权势熏天，纵有良法美意，亦恐无人敢谏，无人能制。
长此以往，非朝廷之福，亦非臣之愿。
为陛下计，为朝廷计，为天下苍生计，亦为臣之道心计……」
江行舟再次躬身，声音斩钉截铁：
「臣恳请陛下，恩准臣辞去尚书府尚书令一职，归隐林泉，潜心学问，以全君臣之道，以正朝堂之序！「轰！」
尽管早有预料，但当江行舟真的在朝堂之上，提出辞官请求时，整个金銮殿还是如同投入巨石的湖面，瞬间激起了无声的惊涛骇浪！
无数道目光齐刷刷聚焦在江行舟身上，充满了震惊丶难以置信丶恍然丶敬佩丶惋惜丶乃至一丝不易察觉的庆幸与放松。
辞职！
他竞然真的主动提出辞职！
放弃这权倾朝野丶掌管天下钱粮兵马官吏考核的内阁宰相之位！
然而，仔细一想，却又在情理之中，甚至可说是「识大体丶明进退」的典范之举。
正如他所言，大儒之位，已然超脱了普通臣子的范畴。
其文道地位，理论上与天子平等，甚至在某些「道统」层面犹有过之。
一位大儒，若长期担任宰辅实职，手握重权，其个人意志与影响力将膨胀到何种程度？
女帝的权威如何自处？
其他大臣如何与之共事？
朝廷的平衡如何维持？
大儒犯颜直谏，乃至批评朝政，那是诤臣风骨。
但大儒作为宰相，其政令若有偏颇，谁还敢质疑丶谁能制衡？
其影响力渗透朝野，天长日久，恐有「以道干政」丶「权倾人主」之嫌。
这绝非臆测，而是历史上确曾发生过的教训。
故而，大周乃至前朝，虽无明文规定，但确有一个不成文的默契：大儒通常不担任具体行政要职，尤其是不长期担任宰相这类总揽朝纲的职位。
他们或担任帝师丶太子太傅等清贵荣衔，或在翰林院丶国子监等文教机构潜心学问丶培养人才，或乾脆隐居山林丶开宗立派，以超然的地位影响朝野舆论丶引导文脉方向。
这是维护皇权与文道丶政统与道统之间微妙平衡的一种智慧。
江行舟主动请辞，正是遵循了这一默契，甚至可以说是主动维护了这一平衡。
他以此举，向女帝丶向朝廷丶向天下表明：他江行舟，虽晋位大儒，开宗立派，但依旧恪守本分，尊重朝廷法度，无意以文道权威凌驾皇权丶干预日常政务。
这既是避嫌，亦是自保，更是以退为进，巩固其超然地位。
中书令陈少卿，门下令郭正，这两位文官领袖，此刻心中当真是百味杂陈。
他们望着那从容请辞的年轻身影，既有对其实力与手段的深深忌惮，也有对其退出核心权力圈的复杂庆幸，更有一种难以言喻的落寞与感慨。
江行舟的崛起太快，太猛，以至于他们这些老臣，还未来得及完全适应与之分庭抗礼，对方却已主动跳出了这个棋盘，跃升到了一个他们难以企及丶甚至需要仰望的层次。
大儒，开宗立派……从此，朝堂的纷争丶派系的倾轧丶政务的繁琐，恐怕再难束缚这条已然化龙的鲲鹏他只需在阳明书院传道授业，其影响力便能通过门生故吏丶通过「心学」思想的传播，更为深远丶更为无形地渗透到大周的方方面面。
这比直接担任尚书令，或许……更具威胁，也更难防范。
但他们又能说什么？
他们只能在心中暗叹：此子，不仅天纵奇才，心机手段，对时局人心的把握，亦是深不可测。急流勇退，何其明智！
又何其……令人不安。
御座之上，女帝武明月沉默了许久。
冕旒珠玉轻轻晃动，遮掩了她眸中翻涌的复杂情绪。
惋惜吗？
自然是有的。
江行舟担任尚书令期间，锐意进取，手腕高超，将她许多难以推行的政令一一削藩丶整顿财政丶平定叛乱丶抵御妖蛮一一都执行得雷厉风行，成效显着。
有他在朝中坐镇，她推行新政，几乎感觉不到来自文官集团的强大掣肘，顺畅无比。
他是她手中最锋利丶也最合用的剑。
但她也深知江行舟所言非虚。
大儒之位，确实已不适合再担任具体宰辅之职。
强留，只会破坏朝堂平衡，引发不必要的猜忌与动荡，对江行舟本人，对朝廷，对她自己，都非长久之计。
江行舟能主动提出，既是顾全大局，也显示了他对自己的地位与「心学」未来的绝对自信一一他已无需依赖尚书令的权位来施加影响。
「江卿……」
武明月终于开口，声音带着一丝恰到好处的惋惜与感慨，「卿执掌尚书省，总领六部以来，夙夜在公，勤勉王事，屡立奇功。
削藩镇以固国本，理赋税以丰府库，平叛逆以安黎庶，御妖蛮以靖边疆。
此皆卿之功也，朕与朝廷，铭记于心。」
她顿了顿，语气转为诚挚：「然，卿之所虑，亦是为朝廷丶为朕思虑周祥。
大儒之位，确宜超然。
卿既决意潜心学问，弘扬心学，朕……虽不舍良臣，亦不能以俗务羁绊大儒之道。」
这算是默许了。
「江公高义，朕心甚慰。」
武明月的声音恢复了平静与威严，「只是，尚书令一职，总领六部，关乎国政运转，不可一日空缺。不知江卿离任之前，可有人选荐于朕，以继此位？」
这个问题至关重要。
江行舟辞官，不仅仅是个人离去，也意味着朝堂上一个重要派系的领袖更迭，其留下的权力真空和人事安排，需要妥善处理，否则容易引发新的动荡。
无数目光再次聚焦江行舟。
他会推荐谁？
是他在六部中的心腹，还是其他势力的代表？
这关乎未来朝堂的权力格局。
江行舟似乎早有考量，闻言并无迟疑，拱手道：
「陛下圣明。
尚书令一职，位高权重，需德才兼备丶资历深厚丶通晓政务丶能服众望者担之。
臣思虑再三，以为户部尚书韦观澜韦大人，可当此任。」
「韦尚书出身名门，乃韦氏俊杰，家学渊源。
其早年有在地方担任刺史之履历，熟知地方民情丶政务运作，非纸上谈兵之辈。
调入中枢执掌户部以来，兢兢业业，理财有方，于朝廷度支丶税赋改革等事，多所建树，功绩丰厚。且韦大人为人持正，处事公允，在士林之中声望素着。
由韦大人接任尚书令，既可保持六部政务延续，亦能团结各方，稳定朝局。
臣以为，此乃合适人选。」
推荐韦观澜！
殿中许多大臣暗暗点头，同时又心思电转。
韦观澜，出身大周顶级门阀韦氏，这是他的优势一一背景深厚，能获得部分门阀支持，也是他的限制，需平衡家族与朝廷利益。
但他确实如江行舟所说，有地方经验，有中枢政绩，为人也还算公道，并非那种狭隘的世家子弟。最重要的是，韦观澜与江行舟私交不错，在许多政见上也有相近之处，尤其在推动改革丶务实做事方面。
由他接任，既能一定程度上延续江行舟的部分政策思路，安抚江系官员。
这的确是一个各方都能相对接受，至少是阻力较小的选择。
而且，江行舟推荐韦观澜，也等于为他自己留在朝中的派系势力，找了一个不错的「代理人」。韦观澜上位，必然要承江行舟推荐之情，对江系旧部多少会有所关照，不至于人走茶凉，被迅速清洗。女帝武明月闻言，略作沉吟，似乎在权衡。
韦观澜的能力和资历，她是认可的。
此人性情相对务实，并非陈少卿丶郭正那种老谋深算丶根基盘根错节的「老狐狸」，用起来或许更顺手。
而且韦氏门阀虽然势大，但近些年，对朝廷新政抵触较小，是可以拉拢的对象。
用韦观澜，既能平稳过渡，又能适当制衡陈丶郭等派系。
「韦卿确是老成谋国之臣。」
武明月缓缓点头，目光转向文官队列中一位气质儒雅丶面容沉肃的中年官员一一户部尚书韦观澜，「韦卿，江公举荐于你，朕亦觉你堪当此任。
你可愿为朕分忧，接掌尚书省？」
韦观澜早已出列，此刻闻言，深吸一口气，压下心中的震动与复杂情绪。
他知道，这是一个巨大的机遇，也是一个巨大的挑战。
接了尚书令，便是真正的宰相，位极人臣，但也意味着将自己置于风口浪尖，需要平衡各方势力，应对无数棘手政务。
尤其是，要从江行舟这位「大儒尚书令」手中接过权柄，压力可想而知。
但他也是宦海沉浮多年的老臣，瞬间便有了决断，撩袍跪倒行跪礼，声音沉稳坚定：
「臣，韦观澜，蒙陛下信重，江公举荐，敢不竭尽驽钝，以报陛下知遇之恩！
定当恪尽职守，辅佐陛下，总理阴阳，协和万邦！」
「好。」
武明月脸上露出一丝极淡的笑意，「既如此，即日拟旨，迁户部尚书韦观澜为尚书令，总领尚书省事。原尚书令江行舟，晋大儒之位，功在社稷，赐金紫光禄大夫，允其开府仪同三司，归隐着述，朝廷俸禄丶供奉一应如旧，以彰其功，以显朝廷敬老…咳~…尊贤丶崇文重道之意！」
「陛下圣明！」
群臣齐声高呼。
这一连串的加封，金紫光禄大夫是从一品文散官，开府仪同三司更是位同三公的殊荣，既给了江行舟极高的礼遇和超然地位，也彻底将其「供」了起来，明确了其今后不直接参与具体政务的定位。「臣，谢陛下隆恩！」
江行舟也再次躬身行礼。
太子太傅等衔，他坦然受之。
这既是荣誉，也是一种政治安排，标志着他在朝廷体制内新的定位。
一场可能引发朝堂地震的权力交接与人事变动，就在这波澜不惊的对话中，初步落定。
江行舟，这位曾权倾朝野丶掀起无数风云的年轻尚书令，正式功成身退，以大儒之身，归于山林一一阳明书院。
退朝钟声响起。
江行舟手持羽扇，步履从容，率先向殿外走去。
玄色大儒袍的袍摆轻拂过光洁的金砖地面。
无数道目光，敬畏丶羡慕丶感慨丶思索……追随着他的背影，直至巍峨的殿门。
金銮殿内，关于尚书令交接丶江行舟辞官受封的余波尚未完全平息，君臣各怀心思，正欲散朝，殿外忽然传来急促的脚步声和甲胄摩擦的铿锵之声，打破了这份压抑的平静。
「报—！！！」
一声带着风尘与焦急的长报，由远及近，一名身背插着三根红色翎羽丶代表最高级别紧急军情的信使，在侍卫引领下，几乎是踉跄着扑入大殿，跪伏在地，声音嘶哑而高亢：
「陛下！
江南八百里加急！
江南道丶淮南道等地，突发特大水患！
江河倒灌，堤坝溃决，良田淹没，屋舍冲毁，百姓流离失所，死伤丶损失……难以计数！」「又有急报！
东海沿岸，突现大股来历不明的水妖，兴风作浪，袭击渔村丶码头，甚至劫掠漕运船只！
长江航道，近日已接连有十余艘大型漕船丶商船无故倾覆，船毁人亡，货物尽失，疑与妖物作祟有关！江面时有黑风怪浪，船家惊恐，航道几近断绝！」
「江南各州府告急文书雪片般飞来，请求朝廷速派能臣干吏，赈济灾民，清剿水妖，疏通漕运！」信使的话语如同惊雷，在刚刚平静片刻的金銮殿中炸响！
「什么？！」
「江南水患？！」
「腊月里发大水？！」
「还有水妖作乱？！」
「漕运中断？！」
惊呼声丶质疑声丶议论声瞬间四起，百官脸上无不露出震惊丶凝重丶乃至恐慌之色。
江南，那可是大周的财税重地，天下钱粮，半数出于此！
漕运，更是连通南北的经济命脉，一旦长时间中断，后果不堪设想！
御座之上，女帝武明月原本因江行舟辞官而略显复杂的脸色，瞬间变得冰寒一片，凤眸之中锐光闪烁。她猛地从御座上微微前倾身体，声音带着压抑的怒火与深深的不解：
「如今正是腊月！
天寒地冻，江河本应水位最低，甚至封冻！
为何会突发特大水患？
此事绝不正常！」
她的目光如电，扫过下方噤若寒蝉的群臣，最终落在气喘吁吁的信使身上，「还有水妖！
东海虽历来有零星水族精怪，但能成群结队丶公然袭击沿岸丶阻断长江航运的「大股水妖』，已多年未见！
其中必有蹊跷！」
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
当务之急，是派人处理，而且是派足够分量丶足够能力的人去处理！
江南之事，关乎国本，赈灾丶剿妖丶保漕运，必须同时进行，且需雷厉风行，绝不能有丝毫拖延和差池派谁去？
朝中能臣不少，但能同时应付如此复杂的突发灾难丶并且有足够威望震慑地方丶协调各方的顶尖人物，却寥寥无几。
新任尚书令韦观澜？
他刚刚接手，千头万绪，且更擅长内政治理，对付妖物丶处理这等突发危机，非其所长。
其他各部尚书丶大将？
或能力不足，或威望不够，或难以统筹全局……
她的目光，不由自主地，再次投向了那道即将走出殿门的玄色身影一江行舟。
江行舟此刻已行至殿门附近，闻听急报，也已停下脚步，转身望向御阶，眉头微蹙。
腊月水患，水妖横行……这确实蹊跷，透着浓浓的不祥与阴谋味道。
江南乃赋税重地，更是他的家乡所在，于公于私，他都不能坐视不理。
就在这时，女帝清越中带着不容置疑决断的声音响起：
「江爱卿！」
江行舟转身，拱手：
「臣在。」
武明月目光灼灼地看着他，语速略快，却清晰无比：
「爱卿既已卸去尚书令繁务，归隐着述，本应静心修养。
然，江南突遭大难，事出反常，关乎国本，亦涉及爱卿桑梓。
值此危难之际，朝廷需重臣前往坐镇，查清水患妖祸根源，统筹赈济剿抚事宜，尽快恢复民生，疏通漕运！」
她顿了顿，语气带上了一丝商议，却也暗含不容拒绝的意味：
「爱卿修为通玄，智慧超群，更曾屡次平定地方祸乱，应对非常之事颇有经验。
不知……爱卿归隐途中，若是得暇，可否顺路往江南一行，察看究竞？
一则，可解朝廷燃眉之急，救黎民于水火；二则，亦可顺道返乡，祭扫先人，聊慰乡思。」话说得颇为客气，用了「若是得暇」丶「顺路」丶「可否」等词，但其中蕴含的期待，殿中诸人无不明白。
这是要将江南，交到刚刚辞官丶已无具体职司的江行舟手中！
但仔细思量，放眼满朝文武，眼下还真找不出比江行舟更合适的人选。
他虽无官职，但有「大儒」超然身份，有「太子太傅」等崇高荣衔，更有平定黄朝叛乱丶威慑妖蛮的赫赫战功与无上威望！
他去，足以震慑一切牛鬼蛇神，协调江南军政各方，更能以雷霆手段处理妖祸。
江行舟闻言，略一沉吟。
他本就有意离开朝堂这是非之地，潜心发展阳明书院，江南水患妖祸，确实蹊跷，也让他心生警惕。顺道查探，既是身为大儒丶心系苍生的本分，也能为家乡父老尽一份力。
至于危险？
以他如今大儒之境的修为，除非是遇上圣人或同等层次的妖魔巨擘，否则自保无虞，甚至……他擡起头，迎上女帝的目光，脸上并无被临时抓差的为难，反而是一片坦荡与从容，拱手道：「陛下所言甚是。
江南乃臣故里，今有灾祸，臣岂能坐视？
顺道探查，分所应当。
此事，臣接下了。」
答应得乾脆利落，毫不拖泥带水。
女帝武明月心中稍定，脸上神色也缓和了些，当即道：
「好！
江爱卿深明大义，朕心甚慰！
既如此，朕便授你钦差大使之职，赐尚方宝剑，总督江南丶淮南等地赈灾丶剿妖丶漕运一切事宜！江南道丶淮南道及沿途各州府军政官员，悉听调遣，若有怠慢渎职丶抗命不遵者，可先斩后奏！」「另，为方便爱卿便宜行事，协调地方，特加巡抚江南等处地方提督军务兼理粮饷关防，一应人员丶钱粮丶兵马，由爱卿酌情调拨，六部及沿途各地方，需全力配合，不得有误！」
钦差大使，尚方宝剑，总督一切，先斩后奏，还加了类似总督的关防以便调动资源……这权限给得不可谓不大，几乎是给了江行舟在江南地区的全权。
这也从侧面反映出女帝对此次江南突发危机的极度重视，以及对江行舟能力的绝对信任。
「臣，领旨谢恩！」
江行舟肃然拱手。
他明白，这不仅仅是一次简单的「顺道」任务，而是肩负着稳定帝国东南半壁丶查明诡异灾祸根源的重任。
「事不宜迟，江南百姓正处于水深火热之中，每耽搁一刻，便多一分伤亡损失。
爱卿可即刻准备，尽快启程！」
武明月最后叮嘱道，语气凝重。
「臣遵旨，这便下去准备，即日南下。」
江行舟不再多言，再次一礼，转身，手持鸿儒羽扇，迈着沉稳的步伐，真正离开了这座刚刚见证他辞官丶又赋予他新使命的金銮殿。
殿中百官，望着他离去的背影，心思各异。
有人庆幸这烫手山芋有人接了，有人暗忖江南局势复杂丶妖祸蹊跷，此去吉凶难料。
也有人敏锐地感觉到，江行舟虽辞去了尚书令的实权，但这「钦差大使」的身份，加上其大儒的威望，此番南下，所能调动和发挥的能量，恐怕比单纯当尚书令时，在某些方面更加可怕和灵活……中书令陈少卿与门下令郭正交换了一个眼神，都从对方眼中看到了深深的凝重。
江南之事，绝对不简单。
江行舟此去，是力挽狂澜，还是陷入漩涡？
女帝武明月高踞御座，目光穿过敞开的殿门，望向南方天际，那里是江南的方向。
腊月水患，东海妖乱……这背后，究竟是天灾，还是人祸？
亦或是……更麻烦的东西？
她相信江行舟的能力，但心头那抹不祥的预感，却始终挥之不去。
「传旨，命户部丶工部丶兵部，即刻调拨钱粮丶物资丶精干吏员及得力兵马，交由江公统一调度，火速支援江南！
沿途各州府，开仓放粮，配合赈济，不得有误！」
女帝收回目光，一连串旨意迅速下达，朝廷机器开始为江南灾情全力开动。
而此刻，江行舟已走出皇宫，秋日的阳光洒落在他玄色的大儒袍上，映出一片沉稳的光泽。他擡头望了望天色，目光投向南方。
江南，故乡。
水患，妖乱。
「腊月洪水，水妖横行……有趣。」
他低声自语，眸中闪过一丝洞察与锐利，「不管你是何方神圣，有何图谋，既敢犯我疆土，祸乱百姓，便准备好……承受代价吧。」
他并未回府，而是径直向着洛京，那座已然成为新文道圣地的「阳明书院」而去。
南下之前，他需做些安排。
同时，或许也该带着书院的众多弟子，经历一番真正的「知行合一」了。