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散朝了。
百官鱼贯而出太兴殿，踏着汉白玉的御道，三三两两低声议论着方才的封赏。
严国忠封公的消息像一阵风，吹得每个人心里都泛着不同的涟漪——有人艳羡，有人不屑，有人冷眼旁观，有人已经在盘算如何攀附这位新贵的门路。
李子寿走在最前面。
他依旧是一袭紫袍，步伐不疾不徐，脸上挂着那副万年不变的温和笑意。
身后跟着几个心腹官员，正小心翼翼地奉承着「右相运筹帷幄」「朝廷得此大捷全赖右相调度有方」之类的话。
李子寿只是微微颔首，偶尔应一声，既不推辞也不居功。
一行人过了承天门，正要往右拐向尚书省的方向，忽然——
「李相留步。」
一个苍老却沉稳的声音从侧后方传来，带着一种极具魅力的穿透力，让那几个心腹官员同时住了嘴。
众人转过身。
来人身量不高，却腰板挺直，同样一身紫袍，腰间系着条普通的青玉带，满头白发在午后的阳光下白得刺眼。
他走得很慢，每一步都像在丈量着什么，但那双眼睛却格外清亮，亮得像两潭深不见底的古井。
贤集院大学士丶青光禄大夫兼秘书监，何季真，七十四岁，曾是太子李臻的门客。
李子寿的眉头几不可察地动了一下。
何季真这个人在朝中是个异数。
他不结党，不站队，不参与任何派系斗争，一辈子扎在贤集院和秘书监那一堆故纸堆里，修书丶校书丶写书。
朝会上他几乎从不发言，即便天子问起什么典故出处，他也只是简短作答，绝不多说一个字。
四十年了。
从前朝开始，朝中衮衮诸公换了一茬又一茬，但他何季真始终是那个何季真。
这样的人，今天怎么会主动拦他的路？
李子寿心念电转，脸上却笑意不改。
他朝那几个心腹官员摆了摆手：「你们先去吧，本官与何监说几句话。」
几人识趣地朝何季真行礼告退，转眼间，这段宫墙下的甬道上就只剩李子寿和何季真两人。
午后的阳光从东边斜斜照过来，将两人的影子拉得很长，一前一后，交叠在一起。
李子寿拱手，姿态恭谨，语气温和：「何监素来与下官无甚来往，今日相召，不知有何见教？」
何季真没有说话。
他只是默默看着李子寿，那双清亮的眼睛里，有一种让人捉摸不透的东西。
李子寿提醒一声：「何监？」
何季真终于开口了：「右相觉得，以严国忠的能力，能立下如此赫赫战功，这合理么？」
李子寿的笑容顿了一下。
但只是一瞬，马上风淡云轻。
「何监此话何意？」他的声音依旧温和，甚至还带着一丝恰到好处的疑惑，「严将军此番出征，运筹帷幄，
决胜千里，三月之内灭一国，生擒其王，这是八百里加急送来的军报上写得清清楚楚的事，
圣人都说了，此乃我大盛开国以来罕有之大捷，何监难道怀疑军报有假？」
「军报不假。」何季真摇了摇头，直言不讳，「但严国忠这个人，假的不能再假。」
李子寿的笑容不变，声音却微微抬高了些：「何监此言差矣，
严将军是圣人亲点的西南招讨使，是贵妃娘娘的嫡亲兄长，
此番出征，一切方略皆出自他之手，封丶高二将不过是他麾下副手，
依令行事罢了，何监这话，若是传到圣人耳中——」
「传到圣人耳中又当如何？」何季真打断他，冷笑一声，「右相，明人不说暗话，你右相是什么人，满朝谁不知道？
严国忠又是什么货色，满朝又有谁不知道？他能立此功靠的是谁，你右相心里没数？
封长清丶高仙之那两个年轻人，是你右相亲自举荐安插进河东前又调去西南特意立功的，
严国忠？他算什么东西！」
这最后一句，何季真几乎是吼出来的。
那苍老的沉稳的声音在宫墙间回荡，震得几只落在檐角的麻雀扑棱棱飞起。
李子寿的脸色终于变了，像是被人说中了心事，又像是被人触动了某根不该触动的弦。
他深吸一口气，那口气吸得很长，像是在努力压着什么。
「何监。」他的声音依旧平稳，却带上了一丝冷意，「你到底想说什么？」
何季真看着他，那双清亮的眼睛里，忽然涌起一种奇异的神色。
那神色里有愤怒，有悲悯，有无奈，还有一种深沉的丶令人窒息的疲惫。
「我想说什么？」他往前迈了一步，仰起头，盯着李子寿的眼睛，一字一句道，「右相，老夫就是看不懂，你为了培植党羽，
为了在军中安插你的人，为了把康麓山丶严国忠这些人捏在手心里，竟是不顾天下万民之苦么？」
李子寿的瞳孔微微收缩。
何季真继续道：「二十四万人出征，强征的民夫足有十八万，
河北的农夫，河南的佃户，是河东的织工，是江南的渔人，他们有爹娘，有妻儿，有家业，
却要不远千里去那蛮荒瘴疠之地，去给严国忠那种草包当立功的踏脚石！」
他的声音越来越高，越来越急，胸脯剧烈地起伏着，那张苍老的脸上泛起不正常的潮红：「
三个月时间，他们扛着粮草辎重，翻山越岭，在那些连名字都没有的山沟里跋涉！
多少人死在路上？多少人被瘴气毒死？多少人活活累死？右相你知道吗？你关心过吗？」
「你现在站在这儿，衣冠楚楚，人模人样，跟我谈什么运筹帷幄，
可那十八万我大盛子民呢？他们活着回来了几个？
他们家里断了炊的妻儿老小，谁来照料？他们死在西南的孤魂野鬼，谁来收？」
何季真说到这里，忽然停住了。
他大口大口地喘着气，身子微微发抖，那双清亮的眼睛里，隐隐有泪光闪动。
但那泪光只是一闪，就被他狠狠压了下去。
他深吸一口气，努力让声音平稳下来，却依然止不住地发颤：
「李子寿，你聪明，你能干，你是圣人离不开的能臣，
可你有没有想过，你那些聪明，你那些手段，你那些算计，最后落到谁头上？
落到那些民夫头上，落到那些替你运粮丶替你修路丶替你当牛做马的百姓头上！」
「你为了控制康麓山，往河东塞了两个人，你为了整严国忠，把他踢到西南致使两国战事扩大，
你为了让封丶高二将立功震慑河东，任由他们带着两万人屠城，
你每一步都算得精精的，每一步都走得稳稳的，
可你有没有算过，那十八万民夫，有多少人能活着回来？」
「你有没有想过，他们的妻儿，会在家门口等多久？」
「你有没有想过多少人因为你的自私自利而家破人亡？」
李子寿脸上抽搐几下，迅速恢复平静，但那握着朝笏的手，指节微微泛着白。
午后的阳光照在他身上，将他那身紫袍映得格外深沉。
那紫色深得像凝固的血，压得人喘不过气来。
他沉默了良久。
久到何季真以为他不会开口了。
然后，他开口了。
声音很平静，平静得像一潭死水。
「何监说完了？」
何季真看着他，没有回答。
李子寿点了点头。
「说完了，那下官就告辞了。」
他转身，迈步，向尚书省的方向走去。
那脚步依旧不疾不徐，每一步都踩得稳稳的，仿佛刚才那番话，不过是一阵风吹过，什么都没留下。
「李子寿！」
何季真的声音从身后追上来，沙哑而苍老：「你就没有什么要说的？」
李子寿停住脚步。
他没有回头，只是背对着何季真，站在那里。
午后的阳光将他的影子投在地上，那影子很长，一直延伸到何季真脚边。
良久。
他开口了。
声音很轻，轻得像一片落下的雪，却清清楚楚地传进何季真耳朵里：
「何监，你说得都对。」
「十八万民夫，确实苦。」
「可是何监——」
他顿了顿。
「你有没有想过，如果没有这十八万民夫牺牲，哪有圣人今日扬眉吐气？」
何季真愣住了。
李子寿继续道：「自古以来，远征前线粮草为重，没有民夫运粮，那几万士卒吃什么？
没有民夫修路，那些辎重怎么运过去？没有民夫搭桥，那些山怎么翻？
打仗，打的就是粮草，就是辎重，这十八万人，是替那六万人铺路的，铺好了路，那六万人才能打赢。」
「何监，你心疼那十八万民夫，可你有没有想过圣人想要的是什么？圣人想要的是大盛的太平盛世能持续下去!」
「想的是我大盛国威能扬名四海，尔之眼界不该只局限在这些民夫身上!」
何季真张了张嘴，想说什么，却什么都没说出来。
李子寿的声音依旧平静：「为了大盛，为了圣人，一些付出和牺牲是难免的，只有圣人安康了，天下才能太平了，你懂么何监？
百姓哪朝哪代不苦？你想管但管的过来么？有打算怎么管!」
何季真站在那里，一动不动。
他脸上的血色，一点一点褪去。
显然已经被李子寿的无耻给震惊到了，震惊的无话可说。
「何监呐。」李子寿的声音很轻，「军国大事争的不是一时意气，何况打仗哪里有不死人的？」
「这世上，有些事，既然到我这位置上，就必须替圣人扛起来。」
「你说我为了培植党羽不顾万民之苦，可你有没有想过，如果没有我这些手段，
没有我这些算计，没有我在朝堂上撑着，这大盛的江山，早就千疮百孔了。」
「藩镇割据，河东内部不稳，河西……不提河西了，我若是不安排人手监视康麓山，难道还要再出一个萧逸，再出一个林骁丶张守规么!」
「若不是我进行兵改，现在大盛怕是早已无兵可用，拿什么去虽远必诛，又拿什么去抵御河西沈枭的百万大军？」
「是啊，百姓艰难，你要为他们说话无可厚非，
可是何监呐，那为啥就不能替我想一想，
大盛这三万里江山社稷的重担，都是由我李子寿在肩上死死扛着，你明白么我有多苦，多累么，何监？!」
李子寿的声音越来越快，越来越高，那张永远温和的脸上，第一次出现了一丝激动。
但只是一瞬，就被他压了下去。
他深吸一口气，重新恢复了那副平静的模样。
目光越过何季真，望向远处那片巍峨的宫阙，望向那片层层叠叠的琉璃瓦，望向瓦缝间那一片湛蓝的天。
「圣人是天底下的圣人，也是这盛世的圣人，你明白我要说什么对吧，何监？」
李子寿收回目光，重新看向何季真。
他的脸上，又恢复了那副温和的笑容。
「何监，今日这番话，下官就当没听过，你也当没说过。」
他拱手，深深一揖。
「告辞。」
说完，他转身，大步向尚书省的方向走去。
这一次，他没有再回头。
何季真站在原地，望着那个渐渐远去的背影，望着那身紫色的官袍在阳光下越来越淡，越来越模糊，最后消失在甬道的尽头。
午后的风从宫墙那边吹过来，带着暮春的暖意，吹得他花白的鬓发微微飘动。
「哈……」
良久，他笑了。
那笑容很苦，苦得像咽下一口黄连。
「唉……」
良久，他闭上眼摇了摇头。
那叹息很轻，轻得只有他自己能听见。
对于李子寿的大局观解释，他只觉得万分荒谬。
轻得像一片落叶，落进深不见底的井里，无声无息。
他转过身，步履蹒跚向宫门走去。