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第17章顾家一脉已断(第1/2页)
御案后，皇帝的脸色格外阴沉。
他看着顾彦礼那单薄的身躯跪地磕头，不知为何，竟想到了顾彦昭。
想到了十年前那个鲜衣怒马的少年将军，一身银甲立在殿前，眉目间尽是锋芒，声音朗朗地穿过金銮殿的穹顶：
“臣，定誓死守卫大棠边关，绝不丢寸土山河！”
心口，竟莫名有些烦闷。
当下便是重重一拍桌案，震得御案上的奏章都滑了半寸。
“郑怀远，可听清楚永宁丫头说的了？”
郑尚书额头上的冷汗，一颗接着一颗地往下掉：“微，微臣听清楚了。”
“哼。”皇帝一声冷哼，“堂堂刑部尚书，连案子都不会办，还要一个小丫头来教。朕给你三日。若三日内查不清楚，你这个刑部尚书也不必做了。”
郑尚书跪伏在地，磕头如捣蒜：“臣领旨！臣谢陛下隆恩！”
皇帝摆了摆手，郑尚书连滚带爬地退了出去。
顾彦礼这才谢了恩起身，只是站起时，身形摇晃得厉害，好在一旁的内侍眼疾手快，上前搀扶，才不至于摔倒。
皇帝看在眼里，眉头皱得更紧，“你身子不好，也早些回去休息吧！”
“臣谢陛下体恤。”顾彦礼行了礼，这才由内侍搀着退出了御书房。
永宁县主也跟着行礼退下。
外头的雪已经停了，天边透出一线薄薄的日色，照在宫道上未化的积雪上，泛着冷冽的白光。
顾彦礼正欲坐上步辇，身后永宁县主却追了上来：“侯爷，我送送您吧！”
显然是有话要说。
顾彦礼咳了脸上，方才微微颔首，而后与永宁县主一左一右地往前缓缓行去。
内侍们抬着步辇，远远跟在后头。
宫道很长，两旁的朱墙覆着雪，静悄悄的，只有靴底踩在薄雪上细碎的咯吱声。
走了一段，永宁县主忽然开口，声音很轻：“我相信顾大哥，他做不出叛国通敌的事。”
顾彦礼的步子微微一顿，轻咳了脸上，方才开口，“本候替兄长谢过县主信任。”
声音哑哑的，听上去很是虚弱。
永宁县主笑了一下：“顾夫人也是位妙人。我先前还担心镇远侯府撑不下去，可如今看来，有顾夫人和镇远侯相互扶持，说不定这一关，侯府当真能闯过去。”
顾彦礼神色不变，又说了句“多谢”。
永宁县主忽然停住了脚步。
顾彦礼也跟着停下。
她转过身来，看着他。
那张清丽的面容上没了方才的笑意，神色郑重了几分，眼底有一丝说不清的东西，像是愧疚，又像是释然。
“解除婚约的事，是我母亲的决定。抱歉。”
顾彦礼看着她，沉默了片刻。
风从宫道尽头灌过来，卷起他斗篷的一角。
他咳了几声，方才一边喘着气，一边哑声道：“本候这身子，自己清楚。就算安阳长公主不解，本候也不愿连累县主。”
永宁县主点了点头，语气比方才轻快了些：“我不是不懂感恩之人。朝堂上的事，我没本事插手。但别的事，侯爷若有需要，可以尽管来找我。”
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顾彦礼道了谢，便连声咳了起来，怎么都止不住。
身后十几步远的内侍们听见这咳声，立刻抬着步辇小跑过来，小心翼翼地扶着他坐上去，又往他膝上盖了两层厚毯，这才晃晃悠悠地往宫外去。
直到走出很远，永宁县主还能隐约听到顾彦礼的咳嗽声。
她拢了拢身上的斗篷，轻轻吐出一口气，才继续往宫门口的方向走去。
内侍门很快就抬着步辇到了宫门外，顾彦礼被扶上马车。
车门被关上，那连声不断的咳嗽也终于渐渐停止。
顾彦礼靠在车壁上，方才还病恹恹的面孔上，那些虚弱与疲惫像一层壳一样被剥了下去，露出一张苍白却冷峻的脸。
那双幽深的眸子里没有半分温度，映着车帘缝隙里透进来的一线光，沉沉的，像淬了冰。
另一边，御书房里。
右相虞大人不知是何时来的。
此刻，他立于御案旁，恭敬垂首。
皇帝却突然问道：“顾家那小子的话，你可听明白了？”
虞大人笑了笑，“侯爷方才的话，一是强调顾将军的案情有冤，二是认为有人借此案陷害顾家，但最重要的，是在提醒陛下，如今的顾家，对陛下已经没有威胁了。”
皇帝轻哼了一声，“那此事，你怎么看？”
虞大人收敛了笑意，神色凝重：“此次边城一战，顾家三千虎卫军尽数战死，如今的镇远侯府，只剩下一位病弱的顾侯爷和守寡的沈氏。”
“顾侯爷这身子，陛下也瞧见了，只怕是活不过二十五岁。沈氏又膝下无子……陛下，其实顾家这一脉，已经断了。”
皇帝没说话，只是执笔的手不知何时已经停下，墨迹在奏折上洇开了一大圈。
就听着虞大人接着道：“不管陛下怎么想，顾家于我大棠的功绩是实实在在的，顾家在军中的威望也依旧不容小觑。与其斩草出口，落人话柄，倒不如施恩于顾家。”
“也好让天下百姓、军中将士都看看，陛下是如何优待有功之臣的后人，如此，既能笼络了军心，也能安抚了民心。”
皇帝沉默良久，指尖轻轻叩了叩御案。
“朕也听闻，自上回沈氏于宫门前喊冤之后，京中百姓已有不少议论，说顾彦昭是被冤枉的。”
虞大人微微颔首：“陛下圣明。民怨如水，堵不如疏。若一味强压，恐生变数。”
皇帝眉头微蹙：“可裴之焕说，新的人证已经在路上，能证实顾彦昭的确做出了通敌叛国之事。”
虞大人垂眸思忖片刻，方才道：“若证据确凿，自然该如何处置就如何处置。可若到时依旧不能证明顾家的罪，拖得越久，就越会失了民心。届时，纵有铁证，百姓也只当是陛下为了遮掩冤案，刻意罗织罪名。”
闻言，皇帝缓缓颔首。
如今的顾家，的确已经翻不出什么天了。
倒也没必要为了一只将死的蚂蚱，就寒了天下将士的心，落个刻薄寡恩的骂名。
于是，长叹一声，指尖在御案上轻轻一点：“传朕旨意，沈氏一案，交由太子监审，务必查个水落石出。”
虞大人躬身领旨：“臣遵旨。”